Što je DHA?

DHA je dokozaheksaenska kiselina, koja pripada omega-3 polinezasićenim masnim kiselinama (Slika 1). Zašto se naziva OMEGA-3 polinezasićenom masnom kiselinom? Prvo, njezin lanac masnih kiselina ima 6 nezasićenih dvostrukih veza; drugo, OMEGA je 24. i posljednje grčko slovo. Budući da se posljednja nezasićena dvostruka veza u lancu masnih kiselina nalazi na trećem atomu ugljika od metilnog kraja, naziva se OMEGA-3, što je čini OMEGA-3 polinezasićenom masnom kiselinom.

DRaspodjela i mehanizam DHA

Više od polovice težine moždanog debla čine lipidi, bogati OMEGA-3 polinezasićenim masnim kiselinama, pri čemu DHA zauzima 90% OMEGA-3 polinezasićenih masnih kiselina i 10-20% ukupnih lipida u mozgu. EPA (eikozapentaenoična kiselina) i ALA (alfa-linolenska kiselina) čine samo mali dio. DHA je glavna komponenta različitih membranskih lipidnih struktura, poput neuronskih sinapsi, endoplazmatskog retikuluma i mitohondrija. Osim toga, DHA je uključen u prijenos signala posredovan staničnom membranom, ekspresiju gena, oksidativni popravak neurona, čime koordinira razvoj i funkciju mozga. Stoga igra važnu ulogu u razvoju mozga, prijenosu neuronskih signala, pamćenju, spoznaji itd. (Weiser i sur., 2016. Nutrijenti).

Fotoreceptorske stanice u fotosenzitivnom dijelu mrežnice bogate su polinezasićenim masnim kiselinama, pri čemu DHA čini preko 50% polinezasićenih masnih kiselina (Yeboah i sur., 2021. Journal of Lipid Research; Calder, 2016. Annals of Nutrition & Metabolism). DHA je primarna komponenta glavnih nezasićenih masnih kiselina u fotoreceptorskim stanicama, sudjelujući u izgradnji tih stanica, kao i u posredovanju prijenosa vizualnih signala i poboljšanju preživljavanja stanica kao odgovor na oksidativni stres (Swinkels i Baes 2023. Pharmacology & Therapeutics).

DHA i ljudsko zdravlje

Uloga DHA u razvoju mozga, spoznaji, pamćenju i bihevioralno-emocijskom ponašanju

Razvoj frontalnog režnja mozga značajno je pod utjecajem opskrbe DHA-om.(Goustard-Langelie 1999 Lipidi), što utječe na kognitivne sposobnosti, uključujući fokus, donošenje odluka, kao i ljudske emocije i ponašanje. Stoga održavanje visokih razina DHA nije ključno samo za razvoj mozga tijekom trudnoće i adolescencije, već je ključno i za kognitivne funkcije i ponašanje odraslih. Polovica DHA u mozgu dojenčeta dolazi od nakupljanja majčinog DHA tijekom trudnoće, dok je dnevni unos DHA kod dojenčeta 5 puta veći od unosa odrasle osobe.(Bourre, J. Nutr. Zdravlje i starenje 2006.; McNamara i sur., Prostaglandins Leukot. Essent. Mast. Kiseline 2006)Stoga je ključno unositi dovoljno DHA tijekom trudnoće i dojenja. Preporučuje se da majke uzimaju 200 mg DHA dnevno tijekom trudnoće i dojenja.(Koletzko i sur., J. Perinat. Med.2008; Europska agencija za sigurnost hrane, EFSA J. 2010.)Razne studije su pokazale da suplementacija DHA tijekom trudnoće povećava porođajnu težinu i duljinu.(Makrides et al, Cochrane Database Syst Rev.2006), a istovremeno poboljšava kognitivne sposobnosti u djetinjstvu(Helland i sur., Pediatrics 2003).

Dodatak DHA tijekom dojenja obogaćuje gestikulacijski jezik (Meldrum i sur., Br. J. Nutr. 2012.), poboljšava intelektualni razvoj dojenčadi i povećava IQ (Drover i sur., Early Hum. Dev. 2011.); Cohen Am. J. Prev. Med. 2005.). Djeca koja uzimaju DHA pokazuju poboljšano učenje jezika i sposobnosti pravopisa.(Dalton et al., Prostaglandins Leukot. Essent. Mast. Kiseline 2009).

Iako su učinci suplementacije DHA tijekom odrasle dobi neizvjesni, studije među mladima studentske dobi pokazale su da suplementacija DHA tijekom četiri tjedna može poboljšati učenje i pamćenje (Karr i sur., Exp. Clin. Psychopharmacol. 2012). U populacijama sa slabim pamćenjem ili usamljenošću, suplementacija DHA može poboljšati epizodno pamćenje (Yurko-Mauro i sur., PLoS ONE 2015; Jaremka i sur., Psychosom. Med. 2014).

Dodatak DHA kod starijih osoba pomaže u povećanju kognitivnih i memorijskih sposobnosti. Siva tvar, smještena na vanjskoj površini moždane kore, podržava različite kognitivne i bihevioralne aktivnosti u mozgu, kao i stvaranje emocija i svijesti. Međutim, volumen sive tvari smanjuje se s godinama, a oksidativni stres i upala u živčanom i imunološkom sustavu također se povećavaju s godinama. Istraživanja pokazuju da dodatak DHA može povećati ili održati volumen sive tvari te poboljšati pamćenje i kognitivne sposobnosti (Weiser i sur., 2016. Nutrients).

S godinama, pamćenje opada, što može dovesti do demencije. Druge patologije mozga također mogu dovesti do Alzheimerove bolesti, oblika demencije kod starijih osoba. Nekoliko studija sugerira da dnevna suplementacija od preko 200 miligrama DHA može poboljšati intelektualni razvoj ili demenciju. Trenutno ne postoje jasni dokazi za upotrebu DHA u liječenju Alzheimerove bolesti, ali eksperimentalni rezultati sugeriraju da suplementacija DHA ima određeni pozitivan učinak u sprječavanju Alzheimerove bolesti (Weiser i sur., 2016. Nutrients).

DHA i zdravlje očiju

Istraživanja na miševima otkrila su da je nedostatak retinalnog DHA, bilo zbog sinteze ili transporta, usko povezan s oštećenjem vida. Pacijenti s makularnom degeneracijom povezanom sa starenjem, retinopatijom povezanom s dijabetesom i pigmentnim distrofijama retine imaju niže razine DHA u krvi. Međutim, još uvijek nije jasno je li to uzrok ili posljedica. Kliničke ili mišje studije koje su uzimale nadopunu DHA ili druge dugolančane polinezasićene masne kiseline još nisu dovele do jasnog zaključka (Swinkels i Baes 2023. Farmakologija i terapija). Ipak, budući da je mrežnica bogata dugolančanim polinezasićenim masnim kiselinama, pri čemu je DHA glavna komponenta, DHA je ključan za normalno zdravlje očiju ljudi (Swinkels i Baes 2023. Farmakologija i terapija; Li i sur., Znanost o hrani i prehrana).

DHA i kardiovaskularno zdravlje

Nakupljanje zasićenih masnih kiselina štetno je za kardiovaskularno zdravlje, dok su nezasićene masne kiseline korisne. Iako postoje izvješća da DHA potiče kardiovaskularno zdravlje, brojne studije također pokazuju da učinci DHA na kardiovaskularno zdravlje nisu jasni. Relativno gledano, EPA igra važnu ulogu (Sherrat i sur., Cardiovasc Res 2024). Ipak, Američko udruženje za srce preporučuje da pacijenti s koronarnom bolešću srca uzimaju 1 gram EPA+DHA dnevno (Siscovick i sur., 2017., Circulation).