Mikä on DHA?

DHA on dokosaheksaeenihappo, joka kuuluu omega-3-monityydyttymättömiin rasvahappoihin (kuva 1). Miksi sitä kutsutaan OMEGA-3-monityydyttymättömäksi rasvahapoksi? Ensinnäkin sen rasvahappoketjussa on kuusi tyydyttymätöntä kaksoissidosta; toiseksi OMEGA on kreikkalaisen aakkoston 24. ja viimeinen kirjain. Koska rasvahappoketjun viimeinen tyydyttymätön kaksoissidos sijaitsee kolmannessa hiiliatomissa metyylipäästä lukien, sitä kutsutaan OMEGA-3:ksi, mikä tekee siitä OMEGA-3-monityydyttymättömän rasvahapon.

DDHA:n jakautuminen ja mekanismi

Yli puolet aivorungon painosta on lipidejä, jotka ovat runsaasti OMEGA-3-monityydyttymättömiä rasvahappoja. DHA:n osuus OMEGA-3-monityydyttymättömistä rasvahapoista on 90 % ja aivojen lipidien kokonaismäärästä 10–20 %. EPA (eikosapentaeenihappo) ja ALA (alfa-linoleenihappo) muodostavat vain pienen osan. DHA on pääkomponentti useissa kalvolipidirakenteissa, kuten hermosolujen synapseissa, endoplasmisessa retikulumissa ja mitokondrioissa. Lisäksi DHA osallistuu solukalvon välittämään signaalitransduktioon, geenien ilmentymiseen ja hermosolujen oksidatiiviseen korjaukseen, koordinoiden siten aivojen kehitystä ja toimintaa. Siksi sillä on tärkeä rooli aivojen kehityksessä, hermosolujen välisessä tiedonsiirrossa, muistissa, kognitiossa jne. (Weiser et al., 2016 Nutrients).

Verkkokalvon valoherkän osan valoherkät solut ovat runsaasti monityydyttymättömiä rasvahappoja, ja DHA:n osuus monityydyttymättömistä rasvahapoista on yli 50 % (Yeboah et al., 2021 Journal of Lipid Research; Calder, 2016 Annals of Nutrition & Metabolism). DHA on valoherkkien solujen tärkeimpien tyydyttymättömien rasvahappojen ensisijainen komponentti, ja se osallistuu näiden solujen rakentamiseen sekä välittää visuaalista signaalinsiirtoa ja parantaa solujen selviytymistä oksidatiivisen stressin vasteena (Swinkels ja Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics).

DHA ja ihmisten terveys

DHA:n rooli aivojen kehityksessä, kognitiossa, muistissa ja käyttäytymisessä ja tunteissa

DHA:n saanti vaikuttaa merkittävästi aivojen etulohkon kehitykseen(Goustard-Langelie 1999 Lipidit), jotka vaikuttavat kognitiivisiin kykyihin, kuten keskittymiseen, päätöksentekoon sekä ihmisen tunteisiin ja käyttäytymiseen. Siksi korkeiden DHA-pitoisuuksien ylläpitäminen ei ole ratkaisevan tärkeää ainoastaan ​​aivojen kehitykselle raskauden ja murrosiän aikana, vaan myös aikuisten kognitiolle ja käyttäytymiselle. Puolet vauvan aivojen DHA:sta on peräisin äidin DHA:n kertymisestä raskauden aikana, kun taas vauvan päivittäinen DHA:n saanti on viisinkertainen aikuiseen verrattuna.(Bourre, J. Nutr. Health Aging 2006; McNamara et ai., Prostaglandins Leukot. Essent. Lihava. Hapot 2006)Siksi on tärkeää saada riittävästi DHA:ta raskauden ja imeväikauden aikana. Äitien on suositeltavaa ottaa 200 mg DHA:ta päivässä raskauden ja imetyksen aikana.(Koletzko et ai., J. Perinat. Med.2008; Euroopan elintarviketurvallisuusviranomainen, EFSA J. 2010)Useat tutkimukset ovat osoittaneet, että DHA:n lisäravinteet raskauden aikana lisäävät syntymäpainoa ja -pituutta.(Makrides et ai, Cochrane Database Syst Rev.2006)samalla parantaen kognitiivisia kykyjä lapsuudessa(Helland et ai., Pediatrics 2003).

DHA:n nauttiminen imetyksen aikana rikastuttaa elekielen kehittymistä (Meldrum et al., Br. J. Nutr. 2012), edistää vauvan älyllistä kehitystä ja lisää älykkyysosamäärää (Drover et a l., Early Hum. Dev. 2011).; Cohen Am. J. Prev. Med. 2005). DHA:lla täydennetyn ruokavalion omaavat lapset osoittavat parantunutta kielen oppimista ja oikeinkirjoitustaitoja.(Da lton et ai., Prostaglandins Leukot. Essent. Lihava. Hapot 2009).

Vaikka DHA:n lisäravinteiden vaikutukset aikuisuuteen ovat epävarmat, korkeakouluikäisten nuorten keskuudessa tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että neljän viikon ajan nautittu DHA:n lisäravinne voi parantaa oppimista ja muistia (Karr et al., Exp. Clin. Psychopharmacol. 2012). Muistin heikkenemisestä tai yksinäisyydestä kärsivillä väestöryhmillä DHA:n lisäravinteet voivat parantaa episodista muistia (Yurko-Mauro et al., PLoS ONE 2015; Jaremka et al., Psychosom. Med. 2014).

DHA:n nauttiminen lisäravinteena ikääntyneillä aikuisilla auttaa parantamaan kognitiivisia kykyjä ja muistia. Aivokuoren ulkopinnalla sijaitseva harmaa aine tukee erilaisia ​​kognitiivisia ja käyttäytymiseen liittyviä toimintoja aivoissa sekä tunteiden ja tietoisuuden kehittymistä. Harmaan aineen määrä kuitenkin pienenee iän myötä, ja myös hermoston ja immuunijärjestelmien oksidatiivinen stressi ja tulehdus lisääntyvät iän myötä. Tutkimukset osoittavat, että DHA:n nauttiminen lisäravinteena voi lisätä tai ylläpitää harmaan aineen määrää ja parantaa muistia ja kognitiivisia kykyjä (Weiser et al., 2016 Nutrients).

Iän myötä muisti heikkenee, mikä voi johtaa dementiaan. Myös muut aivosairaudet voivat johtaa Alzheimerin tautiin, joka on eräs vanhusten dementian muoto. Useat tutkimukset viittaavat siihen, että yli 200 milligramman DHA:n päivittäinen nauttiminen voi parantaa älyllistä kehitystä tai dementiaa. Tällä hetkellä ei ole selkeää näyttöä DHA:n käytöstä Alzheimerin taudin hoidossa, mutta kokeelliset tulokset viittaavat siihen, että DHA:n lisäravinteilla on tietty positiivinen vaikutus Alzheimerin taudin ehkäisyssä (Weiser et al., 2016 Nutrients).

DHA ja silmien terveys

Hiiritutkimuksissa on havaittu, että verkkokalvon DHA:n puutos, joko synteesistä tai kuljetuksesta johtuva, liittyy läheisesti näkövammaan. Ikään liittyvästä silmänpohjan rappeumasta, diabetekseen liittyvästä retinopatiasta ja verkkokalvon pigmenttidystrofiasta kärsivillä potilailla on alhaisemmat DHA-pitoisuudet veressään. On kuitenkin edelleen epäselvää, onko tämä syy vai seuraus. Kliiniset tai hiiritutkimukset DHA:n tai muiden pitkäketjuisten monityydyttymättömien rasvahappojen täydentämisestä eivät ole vielä johtaneet selkeään johtopäätökseen (Swinkels ja Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics). Koska verkkokalvo on kuitenkin runsaasti pitkäketjuisia monityydyttymättömiä rasvahappoja, joiden pääkomponentti on DHA, DHA on ratkaisevan tärkeä ihmisten normaalille silmien terveydelle (Swinkels ja Baes 2023 Pharmacology & Therapeutics; Li et al., Food Science & Nutrition).

DHA ja sydän- ja verisuoniterveys

Tyydyttyneiden rasvahappojen kertyminen on haitallista sydän- ja verisuoniterveydelle, kun taas tyydyttymättömät rasvahapot ovat hyödyllisiä. Vaikka on raportteja, joiden mukaan DHA edistää sydän- ja verisuoniterveyttä, lukuisat tutkimukset osoittavat myös, että DHA:n vaikutukset sydän- ja verisuoniterveyteen eivät ole selkeitä. Suhteellisesti EPA:lla on tärkeä rooli (Sherrat et al., Cardiovasc Res 2024). American Heart Association suosittelee kuitenkin, että sepelvaltimotautipotilaat nauttisivat 1 gramman EPA+DHA:ta päivittäin (Siscovick et al., 2017, Circulation).