Ponieważ coraz więcej osób poszukuje alternatyw dla produktów mięsnych, nowe badania naukowe pozwoliły na odkrycie zaskakującego źródła przyjaznego dla środowiska białka – alg.

Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Exeter, opublikowane w czasopiśmie „Journal of Nutrition”, jest pierwszym tego typu badaniem, które wykazało, że spożywanie dwóch najcenniejszych komercyjnie alg bogatych w białko może wspomagać przebudowę mięśni u młodych i zdrowych dorosłych. Wyniki badań sugerują, że algi mogą być interesującym i zrównoważonym substytutem białka pochodzenia zwierzęcego, wspomagającym utrzymanie i wzmocnienie masy mięśniowej.

Ino Van Der Heijden, badaczka z Uniwersytetu w Exeter, powiedziała: „Nasze badania sugerują, że algi mogą w przyszłości stanowić część bezpiecznej i zrównoważonej żywności”. Ze względów etycznych i środowiskowych coraz więcej osób stara się jeść mniej mięsa, a zainteresowanie produktami pochodzenia niezwierzęcego i białkami produkowanymi w sposób zrównoważony rośnie. Uważamy, że konieczne jest rozpoczęcie badań nad tymi alternatywami i zidentyfikowaliśmy algi jako obiecujące nowe źródło białka.

Produkty bogate w białko i niezbędne aminokwasy mają zdolność stymulowania syntezy białek mięśniowych, co można zmierzyć w laboratorium poprzez pomiar wiązania oznaczonych aminokwasów z białkami tkanki mięśniowej i przeliczenie ich na wskaźniki konwersji.

Białka pochodzenia zwierzęcego mogą silnie stymulować syntezę białek mięśniowych podczas odpoczynku i wysiłku. Jednak ze względu na rosnące obawy etyczne i środowiskowe związane z produkcją białka zwierzęcego, odkryto interesującą, przyjazną dla środowiska alternatywę w postaci alg, które mogą zastąpić białko pochodzenia zwierzęcego. Spirulina i chlorella hodowane w kontrolowanych warunkach to dwie z najbardziej wartościowych komercyjnie alg, zawierające duże dawki mikroelementów i bogate w białko.

Jednak zdolność spiruliny i mikroalg do stymulowania syntezy białek miofibrylarnych u ludzi pozostaje niejasna. Aby zrozumieć tę nieznaną dziedzinę, naukowcy z Uniwersytetu w Exeter ocenili wpływ spożywania białek spiruliny i mikroalg na stężenie aminokwasów we krwi oraz tempo syntezy białek włókien mięśniowych w spoczynku i po wysiłku, a następnie porównali je z uznanymi, wysokiej jakości białkami pokarmowymi pochodzenia niezwierzęcego (białkami grzybowymi pochodzącymi z grzybów).

W randomizowanym badaniu z podwójnie ślepą próbą wzięło udział 36 zdrowych młodych osób. Po grupie ćwiczeń uczestnicy wypili napój zawierający 25 g białka pochodzącego z grzybów, spiruliny lub białka z mikroalg. Pobrano próbki krwi i mięśni szkieletowych na początku badania, 4 godziny po jedzeniu i po wysiłku. Celem badania była ocena stężenia aminokwasów we krwi i tempa syntezy białek miofibrylarnych w tkankach spoczynkowych i powysiłkowych. Spożycie białka zwiększa stężenie aminokwasów we krwi, ale w porównaniu ze spożywaniem białka grzybów i mikroalg, spożywanie spiruliny charakteryzuje się najszybszym wzrostem i wyższą odpowiedzią szczytową. Spożycie białka zwiększyło tempo syntezy białek miofibrylarnych w tkankach spoczynkowych i wysiłkowych, bez różnicy między obiema grupami, ale tempo syntezy mięśni wysiłkowych było wyższe niż mięśni w spoczynku.

Badanie to dostarcza pierwszych dowodów na to, że spożywanie spiruliny lub mikroalg może silnie stymulować syntezę białek miofibrylarnych w tkankach mięśniowych w stanie spoczynku i podczas ćwiczeń, porównywalnie do wysokiej jakości produktów pochodzenia zwierzęcego (białek grzybowych)