যেহেতু আরও বেশি সংখ্যক মানুষ প্রাণীজ মাংসের বিকল্প খুঁজছে, নতুন গবেষণায় পরিবেশবান্ধব প্রোটিনের এক আশ্চর্যজনক উৎস আবিষ্কৃত হয়েছে – শৈবাল।

জার্নাল অফ নিউট্রিশন-এ প্রকাশিত এক্সেটার বিশ্ববিদ্যালয়ের এই গবেষণাটিই প্রথম, যা প্রমাণ করেছে যে বাণিজ্যিকভাবে সবচেয়ে মূল্যবান দুটি প্রোটিন সমৃদ্ধ শৈবাল গ্রহণ তরুণ ও সুস্থ প্রাপ্তবয়স্কদের পেশি পুনর্গঠনে সহায়তা করতে পারে। তাদের গবেষণার ফলাফল থেকে বোঝা যায় যে, পেশির ভর বজায় রাখা এবং বাড়ানোর জন্য শৈবাল প্রাণীজ প্রোটিনের একটি আকর্ষণীয় ও টেকসই বিকল্প হতে পারে।

এক্সেটার বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক ইনো ভ্যান ডার হেইডেন বলেছেন, “আমাদের গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে ভবিষ্যতে শৈবাল নিরাপদ ও টেকসই খাদ্যের একটি অংশ হতে পারে।” নৈতিক ও পরিবেশগত কারণে, আরও বেশি সংখ্যক মানুষ মাংস খাওয়া কমানোর চেষ্টা করছেন এবং প্রাণীজ উৎস ও টেকসইভাবে উৎপাদিত প্রোটিনের প্রতি আগ্রহ বাড়ছে। আমরা বিশ্বাস করি যে এই বিকল্পগুলো নিয়ে গবেষণা শুরু করা প্রয়োজন এবং আমরা শৈবালকে প্রোটিনের একটি সম্ভাবনাময় নতুন উৎস হিসেবে চিহ্নিত করেছি।

প্রোটিন এবং অত্যাবশ্যকীয় অ্যামিনো অ্যাসিড সমৃদ্ধ খাবার পেশী প্রোটিন সংশ্লেষণকে উদ্দীপিত করতে সক্ষম, যা পরীক্ষাগারে পেশী কলা প্রোটিনের সাথে চিহ্নিত অ্যামিনো অ্যাসিডের বন্ধন পরিমাপ করে এবং সেগুলোকে রূপান্তর হারে রূপান্তরিত করার মাধ্যমে নির্ণয় করা যায়।

প্রাণী থেকে প্রাপ্ত প্রোটিন বিশ্রাম ও ব্যায়ামের সময় পেশী প্রোটিনের সংশ্লেষণকে জোরালোভাবে উদ্দীপিত করতে পারে। তবে, প্রাণী-ভিত্তিক প্রোটিন উৎপাদনের সাথে জড়িত ক্রমবর্ধমান নৈতিক ও পরিবেশগত উদ্বেগের কারণে, এখন আবিষ্কৃত হয়েছে যে শৈবাল একটি আকর্ষণীয় পরিবেশ-বান্ধব বিকল্প, যা প্রাণীজ উৎস থেকে প্রাপ্ত প্রোটিনের স্থান নিতে পারে। নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে চাষ করা স্পিরুলিনা এবং ক্লোরেলা হলো দুটি সবচেয়ে বাণিজ্যিকভাবে মূল্যবান শৈবাল, যেগুলিতে উচ্চ মাত্রার অণুপুষ্টি এবং প্রচুর পরিমাণে প্রোটিন থাকে।

তবে, মানুষের পেশীতন্তুর প্রোটিন সংশ্লেষণকে উদ্দীপিত করার ক্ষেত্রে স্পিরুলিনা এবং মাইক্রোঅ্যালগির সক্ষমতা এখনও অস্পষ্ট। এই অজানা ক্ষেত্রটি বোঝার জন্য, এক্সেটার বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা রক্তের অ্যামিনো অ্যাসিডের ঘনত্ব এবং বিশ্রামকালীন ও ব্যায়াম-পরবর্তী পেশীতন্তুর প্রোটিন সংশ্লেষণের হারের উপর স্পিরুলিনা এবং মাইক্রোঅ্যালগি প্রোটিন গ্রহণের প্রভাব মূল্যায়ন করেছেন এবং সেগুলোকে প্রতিষ্ঠিত উচ্চ-মানের অ-প্রাণীজ খাদ্য প্রোটিনের (ছত্রাক থেকে প্রাপ্ত প্রোটিন) সাথে তুলনা করেছেন।

৩৬ জন সুস্থ তরুণ-তরুণী একটি র‍্যান্ডমাইজড ডাবল-ব্লাইন্ড ট্রায়ালে অংশগ্রহণ করেন। একগুচ্ছ ব্যায়ামের পর, অংশগ্রহণকারীরা ২৫ গ্রাম ছত্রাক থেকে প্রাপ্ত প্রোটিন, স্পিরুলিনা বা মাইক্রোঅ্যালজি প্রোটিনযুক্ত একটি পানীয় পান করেন। বেসলাইনে, খাওয়ার ৪ ঘণ্টা পর এবং ব্যায়ামের পর রক্ত ​​ও কঙ্কাল পেশীর নমুনা সংগ্রহ করা হয়। এর উদ্দেশ্য ছিল বিশ্রামরত এবং ব্যায়াম-পরবর্তী টিস্যুর রক্তের অ্যামিনো অ্যাসিডের ঘনত্ব এবং মায়োফাইব্রিলার প্রোটিন সংশ্লেষণের হার মূল্যায়ন করা। প্রোটিন গ্রহণ রক্তে অ্যামিনো অ্যাসিডের ঘনত্ব বাড়ায়, কিন্তু ছত্রাক প্রোটিন এবং মাইক্রোঅ্যালজি গ্রহণের তুলনায় স্পিরুলিনা গ্রহণে এর বৃদ্ধির হার সবচেয়ে দ্রুত এবং সর্বোচ্চ প্রতিক্রিয়া দেখা যায়। প্রোটিন গ্রহণ বিশ্রামরত এবং ব্যায়ামরত উভয় টিস্যুতেই মায়োফাইব্রিলার প্রোটিনের সংশ্লেষণের হার বাড়িয়েছে, তবে দুটি গ্রুপের মধ্যে কোনো পার্থক্য ছিল না, কিন্তু ব্যায়ামরত পেশীর সংশ্লেষণের হার বিশ্রামরত পেশীর চেয়ে বেশি ছিল।

এই গবেষণাটি সর্বপ্রথম প্রমাণ দেয় যে, স্পিরুলিনা বা মাইক্রোঅ্যালজি ভক্ষণ বিশ্রামরত ও ব্যায়ামরত পেশী কলায় মায়োফাইব্রিলার প্রোটিনের সংশ্লেষণকে জোরালোভাবে উদ্দীপিত করতে পারে, যা উচ্চমানের অ-প্রাণীজ উপাদানের (ছত্রাকের প্রোটিন) সমতুল্য।