I takt med at flere og flere mennesker søger efter alternativer til animalske kødprodukter, har ny forskning opdaget en overraskende kilde til miljøvenligt protein – alger.

Undersøgelsen fra University of Exeter, offentliggjort i Journal of Nutrition, er den første af sin slags, der viser, at indtagelse af to af de mest kommercielt værdifulde proteinrige alger kan hjælpe med muskelombygning hos unge og raske voksne. Deres forskningsresultater tyder på, at alger kan være en interessant og bæredygtig erstatning for animalsk protein til at vedligeholde og forbedre muskelmasse.

Ino Van Der Heijden, forsker ved University of Exeter, udtaler: "Vores forskning tyder på, at alger kan være en del af sikker og bæredygtig mad i fremtiden." Af etiske og miljømæssige årsager forsøger flere og flere mennesker at spise mindre kød, og der er en stigende interesse for ikke-animalske kilder og bæredygtigt producerede proteiner. Vi mener, det er nødvendigt at begynde at forske i disse alternativer, og vi har identificeret alger som en lovende ny proteinkilde.

Fødevarer rige på protein og essentielle aminosyrer har evnen til at stimulere muskelproteinsyntesen, hvilket kan måles i laboratoriet ved at måle bindingen af ​​mærkede aminosyrer til muskelvævsproteiner og omdanne dem til konverteringsrater.

Proteiner fra dyr kan kraftigt stimulere syntesen af ​​muskelproteiner under hvile og træning. På grund af de stigende etiske og miljømæssige bekymringer forbundet med produktion af animalsk protein er det nu blevet opdaget, at et interessant miljøvenligt alternativ er alger, som kan erstatte protein fra animalske kilder. Spirulina og Chlorella dyrket under kontrollerede forhold er to af de mest kommercielt værdifulde alger, der indeholder høje doser mikronæringsstoffer og rigeligt protein.

Spirulina og mikroalgers evne til at stimulere human myofibrillær proteinsyntese er dog stadig uklar. For at forstå dette ukendte felt evaluerede forskere ved University of Exeter virkningerne af at indtage spirulina- og mikroalgeproteiner på blodets aminosyrekoncentrationer og proteinsyntesen af ​​muskelfibre i hvile og efter træning og sammenlignede dem med etablerede, ikke-animalsk afledte kostproteiner af høj kvalitet (svampeafledte svampeproteiner).

36 raske unge mennesker deltog i et randomiseret, dobbeltblindet forsøg. Efter en gruppe øvelser drak deltagerne en drik indeholdende 25 g svampeafledt protein, spirulina eller mikroalgeprotein. Indsaml blod- og skeletmuskelprøver ved baseline, 4 timer efter at have spist og efter træning. For at evaluere koncentrationen af ​​aminosyrer i blodet og myofibrillær proteinsyntese i hvile- og eftertræningsvæv. Indtag af protein øger koncentrationen af ​​aminosyrer i blodet, men sammenlignet med indtagelse af svampeprotein og mikroalger har indtagelse af spirulina den hurtigste stigningshastighed og højere peakrespons. Proteinindtag øgede syntesen af ​​myofibrillære proteiner i hvile- og træningsvæv, uden forskel mellem de to grupper, men syntesen i træningsmuskler var højere end i hvilende muskler.

Denne undersøgelse giver det første bevis for, at indtagelse af spirulina eller mikroalger kraftigt kan stimulere syntesen af ​​myofibrillære proteiner i hvilende og trænende muskelvæv, sammenligneligt med ikke-animalske derivater af høj kvalitet (svampeproteiner).