همچنان که افراد بیشتری به دنبال جایگزین‌هایی برای محصولات گوشتی حیوانی هستند، تحقیقات جدید منبع شگفت‌انگیزی از پروتئین سازگار با محیط زیست - جلبک - را کشف کرده‌اند.

این مطالعه که توسط دانشگاه اکستر انجام شده و در مجله تغذیه منتشر شده است، اولین مطالعه از نوع خود است که نشان می‌دهد مصرف دو نوع از ارزشمندترین جلبک‌های غنی از پروتئین از نظر تجاری می‌تواند به بازسازی عضلات در بزرگسالان جوان و سالم کمک کند. یافته‌های تحقیقاتی آنها نشان می‌دهد که جلبک‌ها ممکن است یک جایگزین پروتئین مشتق شده از حیوانات جالب و پایدار برای حفظ و افزایش توده عضلانی باشند.

اینو ون در هایدن، محقق دانشگاه اکستر، گفت: «تحقیقات ما نشان می‌دهد که جلبک‌ها می‌توانند بخشی از غذای ایمن و پایدار در آینده باشند.» به دلایل اخلاقی و زیست‌محیطی، افراد بیشتری سعی می‌کنند گوشت کمتری بخورند و علاقه فزاینده‌ای به منابع غیرحیوانی و پروتئین‌های تولید شده به صورت پایدار وجود دارد. ما معتقدیم که شروع تحقیق در مورد این جایگزین‌ها ضروری است و جلبک‌ها را به عنوان منبع جدید و امیدوارکننده پروتئین شناسایی کرده‌ایم.

غذاهای غنی از پروتئین و اسیدهای آمینه ضروری، توانایی تحریک سنتز پروتئین عضلات را دارند که این امر را می‌توان در آزمایشگاه با اندازه‌گیری اتصال اسیدهای آمینه نشاندار شده به پروتئین‌های بافت عضلانی و تبدیل آنها به نرخ تبدیل، اندازه‌گیری کرد.

پروتئین‌های مشتق‌شده از حیوانات می‌توانند سنتز پروتئین‌های عضلانی را در طول استراحت و ورزش به شدت تحریک کنند. با این حال، با توجه به افزایش نگرانی‌های اخلاقی و زیست‌محیطی مرتبط با تولید پروتئین حیوانی، اکنون کشف شده است که یک جایگزین جالب و سازگار با محیط زیست، جلبک است که می‌تواند جایگزین پروتئین از منابع حیوانی شود. اسپیرولینا و کلرلا که تحت شرایط کنترل‌شده رشد می‌کنند، دو مورد از ارزشمندترین جلبک‌های تجاری هستند که حاوی دوزهای بالایی از ریزمغذی‌ها و پروتئین فراوان می‌باشند.

با این حال، توانایی اسپیرولینا و ریزجلبک‌ها در تحریک سنتز پروتئین میوفیبریلار انسان هنوز مشخص نیست. برای درک این زمینه ناشناخته، محققان دانشگاه اکستر اثرات مصرف پروتئین‌های اسپیرولینا و ریزجلبک‌ها را بر غلظت اسید آمینه خون و میزان سنتز پروتئین فیبر عضلانی در حالت استراحت و پس از ورزش ارزیابی کردند و آنها را با پروتئین‌های غذایی غیر حیوانی با کیفیت بالا (پروتئین‌های قارچی مشتق شده از قارچ) مقایسه کردند.

۳۶ جوان سالم در یک کارآزمایی تصادفی دوسوکور شرکت کردند. پس از یک گروه تمرین، شرکت‌کنندگان نوشیدنی حاوی ۲۵ گرم پروتئین مشتق‌شده از قارچ، اسپیرولینا یا پروتئین میکروجلبک نوشیدند. نمونه‌های خون و عضلات اسکلتی را در ابتدا، ۴ ساعت پس از غذا خوردن و پس از ورزش جمع‌آوری کردند. برای ارزیابی غلظت اسید آمینه خون و میزان سنتز پروتئین میوفیبریلار بافت‌های در حال استراحت و پس از ورزش. مصرف پروتئین غلظت اسیدهای آمینه را در خون افزایش می‌دهد، اما در مقایسه با مصرف پروتئین قارچی و میکروجلبک، مصرف اسپیرولینا سریع‌ترین میزان افزایش و اوج پاسخ بالاتری دارد. مصرف پروتئین، میزان سنتز پروتئین‌های میوفیبریلار را در بافت‌های در حال استراحت و ورزش افزایش داد، بدون اینکه تفاوتی بین دو گروه وجود داشته باشد، اما میزان سنتز عضلات در حال ورزش بیشتر از عضلات در حال استراحت بود.

این مطالعه اولین شواهد را ارائه می‌دهد که نشان می‌دهد مصرف اسپیرولینا یا ریزجلبک‌ها می‌تواند سنتز پروتئین‌های میوفیبریلار را در بافت‌های عضلانی در حال استراحت و ورزش به شدت تحریک کند، که قابل مقایسه با مشتقات غیر حیوانی با کیفیت بالا (پروتئین‌های قارچی) است.