Како све више људи тражи алтернативе производима од животињског меса, нова истраживања су открила изненађујући извор еколошки прихватљивих протеина – алге.

Студија Универзитета у Ексетеру, објављена у часопису „Journal of Nutrition“, прва је те врсте која показује да конзумирање две комерцијално највредније алге богате протеинима може помоћи у ремоделирању мишића код младих и здравих одраслих особа. Њихови резултати истраживања указују на то да алге могу бити занимљива и одржива замена за протеине животињског порекла за одржавање и повећање мишићне масе.

Ино Ван Дер Хејден, истраживач са Универзитета у Ексетеру, рекао је: „Наше истраживање сугерише да алге могу бити део безбедне и одрживе хране у будућности.“ Због етичких и еколошких разлога, све више људи покушава да једе мање меса, а расте и интересовање за неживотињске изворе и протеине произведене на одржив начин. Верујемо да је неопходно почети са истраживањем ових алтернатива и идентификовали смо алге као обећавајући нови извор протеина.

Храна богата протеинима и есенцијалним аминокиселинама има способност да стимулише синтезу мишићних протеина, што се може мерити у лабораторији мерењем везивања обележених аминокиселина за протеине мишићног ткива и њиховим претварањем у стопе конверзије.

Протеини животињског порекла могу снажно стимулисати синтезу мишићних протеина током одмора и вежбања. Међутим, због све већих етичких и еколошких забринутости повезаних са производњом протеина животињског порекла, сада је откривено да су алге занимљива еколошки прихватљива алтернатива, које могу заменити протеине животињског порекла. Спирулина и хлорела узгајане у контролисаним условима су две комерцијално највредније алге, које садрже високе дозе микронутријената и обилне протеине.

Међутим, способност спирулине и микроалги да стимулишу синтезу људских миофибриларних протеина још увек није јасна. Да би разумели ову непознату област, истраживачи са Универзитета у Ексетеру проценили су ефекте конзумирања протеина спирулине и микроалги на концентрације аминокиселина у крви и брзину синтезе протеина мишићних влакана у мировању и након вежбања, и упоредили их са утврђеним висококвалитетним дијететским протеинима који нису животињског порекла (гљивични протеини гљивичног порекла).

36 здравих младих људи учествовало је у рандомизованом двоструко слепом испитивању. Након групе вежби, учесници су попили напитак који садржи 25 г протеина гљивичног порекла, спирулине или протеина микроалги. Прикупљени су узорци крви и скелетних мишића на почетку, 4 сата након јела и након вежбања. Ради процене концентрације аминокиселина у крви и брзине синтезе миофибриларних протеина у ткивима у мировању и после вежбања. Унос протеина повећава концентрацију аминокиселина у крви, али у поређењу са конзумирањем гљивичних протеина и микроалги, конзумирање спирулине има најбржу стопу повећања и већи вршни одговор. Унос протеина повећао је брзину синтезе миофибриларних протеина у ткивима у мировању и вежбању, без разлике између две групе, али је брзина синтезе мишића током вежбања била већа него код мишића у мировању.

Ова студија пружа први доказ да унос спирулине или микроалги може снажно стимулисати синтезу миофибриларних протеина у мишићним ткивима у мировању и вежбању, упоредиво са висококвалитетним неживотињским дериватима (гљивичним протеинима)