D'après une étude récente publiée dans la revue « Exploring Food », une équipe internationale composée de chercheurs israéliens, islandais, danois et autrichiens a utilisé des biotechnologies de pointe pour cultiver de la spiruline contenant de la vitamine B12 bioactive, à une concentration équivalente à celle du bœuf. Il s'agit du premier rapport faisant état de la présence de vitamine B12 bioactive dans la spiruline.
De nouvelles recherches devraient permettre de remédier à l'une des carences en micronutriments les plus courantes. Plus d'un milliard de personnes dans le monde souffrent d'une carence en vitamine B12, et le recours à la viande et aux produits laitiers pour obtenir suffisamment de vitamine B12 (2,4 microgrammes par jour) représente un défi majeur pour l'environnement.
Des scientifiques ont proposé d'utiliser la spiruline comme substitut à la viande et aux produits laitiers, une solution plus durable. Cependant, la spiruline traditionnelle contient une forme que l'organisme humain ne peut pas assimiler, ce qui limite son utilisation comme substitut.
L'équipe a mis au point un système de biotechnologie qui utilise la gestion des photons (amélioration des conditions d'éclairage) pour optimiser la production de vitamine B12 active dans la spiruline, tout en produisant d'autres composés bioactifs aux propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et immunostimulantes. Cette méthode innovante permet de produire une biomasse riche en nutriments tout en atteignant la neutralité carbone. La teneur en vitamine B12 bioactive dans la culture purifiée est de 1,64 microgrammes pour 100 grammes, contre 0,7 à 1,5 microgrammes pour 100 grammes dans le bœuf.
Les résultats indiquent que le contrôle de la photosynthèse de la spiruline par la lumière peut produire le niveau requis de vitamine B12 active pour le corps humain, offrant ainsi une alternative durable aux aliments traditionnels d'origine animale.