Според скорошно проучване, публикувано в списанието „Exploring Food“, международен екип от Израел, Исландия, Дания и Австрия е използвал усъвършенствана биотехнология, за да култивира спирулина, съдържаща биоактивен витамин B12, който е еквивалентен по съдържание на говеждото месо. Това е първият доклад, че спирулината съдържа биоактивен витамин B12.
Очаква се нови изследвания да се справят с един от най-често срещаните дефицити на микроелементи. Повече от 1 милиард души по света страдат от дефицит на B12, а зависимостта от месо и млечни продукти за получаване на достатъчно B12 (2,4 микрограма на ден) представлява голямо предизвикателство за околната среда.
Учените са предложили използването на спирулина като заместител на месото и млечните продукти, което е по-устойчиво. Традиционната спирулина обаче съдържа форма, която хората не могат да използват биологично, което възпрепятства нейната осъществимост като заместител.
Екипът е разработил биотехнологична система, която използва управление на фотоните (подобрени условия на осветление), за да подобри производството на активен витамин B12 в спирулина, като същевременно произвежда и други биоактивни съединения с антиоксидантни, противовъзпалителни и имуностимулиращи функции. Този иновативен метод може да произведе богата на хранителни вещества биомаса, като същевременно постигне въглеродна неутралност. Съдържанието на биоактивен витамин B12 в пречистената култура е 1,64 микрограма/100 грама, докато в говеждото месо е 0,7-1,5 микрограма/100 грама.
Резултатите показват, че контролирането на фотосинтезата на спирулина чрез светлина може да произведе необходимото ниво на активен витамин B12 за човешкото тяло, осигурявайки устойчива алтернатива на традиционните храни от животински произход.