Ayon sa isang kamakailang pag-aaral na inilathala sa journal na "Exploring Food", isang internasyonal na pangkat mula sa Israel, Iceland, Denmark, at Austria ang gumamit ng makabagong biotechnology upang linangin ang spirulina na naglalaman ng bioactive vitamin B12, na katumbas ng nilalaman ng karne ng baka. Ito ang unang ulat na ang spirulina ay naglalaman ng bioactive vitamin B12.
Inaasahang matutugunan ng bagong pananaliksik ang isa sa mga pinakakaraniwang kakulangan sa micronutrient. Mahigit sa 1 bilyong tao sa buong mundo ang dumaranas ng kakulangan sa B12, at ang pag-asa sa karne at mga produktong gawa sa gatas upang makakuha ng sapat na B12 (2.4 micrograms bawat araw) ay nagdudulot ng malaking hamon sa kapaligiran.
Iminungkahi ng mga siyentipiko ang paggamit ng spirulina bilang pamalit sa karne at mga produktong gawa sa gatas, na mas napapanatili. Gayunpaman, ang tradisyonal na spirulina ay naglalaman ng isang anyo na hindi kayang gamitin ng mga tao sa biyolohikal na paraan, na humahadlang sa posibilidad nito bilang pamalit.
Ang pangkat ay nakabuo ng isang sistemang biotechnology na gumagamit ng photon management (pinahusay na kondisyon ng pag-iilaw) upang mapahusay ang produksyon ng aktibong bitamina B12 sa spirulina, habang gumagawa rin ng iba pang bioactive compounds na may antioxidant, anti-inflammatory, at immune enhancing functions. Ang makabagong pamamaraang ito ay maaaring makagawa ng nutrient rich biomass habang nakakamit ang carbon neutrality. Ang nilalaman ng bioactive vitamin B12 sa purified culture ay 1.64 micrograms/100 gramo, habang sa karne ng baka ito ay 0.7-1.5 micrograms/100 gramo.
Ipinapahiwatig ng mga resulta na ang pagkontrol sa potosintesis ng spirulina sa pamamagitan ng liwanag ay maaaring makagawa ng kinakailangang antas ng aktibong bitamina B12 para sa katawan ng tao, na nagbibigay ng isang napapanatiling alternatibo sa mga tradisyonal na pagkaing nagmula sa hayop.