Kulingana na utafiti wa hivi karibuni uliochapishwa katika jarida la "Exploring Food", timu ya kimataifa kutoka Israeli, Iceland, Denmark, na Austria ilitumia teknolojia ya hali ya juu ya kibayolojia kukuza spirulina yenye vitamini B12 hai, ambayo ni sawa na nyama ya ng'ombe. Hii ni ripoti ya kwanza kwamba spirulina ina vitamini B12 hai hai.
Utafiti mpya unatarajiwa kushughulikia moja ya upungufu wa virutubisho vidogo unaopatikana mara nyingi zaidi. Zaidi ya watu bilioni 1 duniani kote wanakabiliwa na upungufu wa B12, na kutegemea nyama na bidhaa za maziwa ili kupata B12 ya kutosha (mikrogramu 2.4 kwa siku) ni changamoto kubwa kwa mazingira.
Wanasayansi wamependekeza kutumia spirulina kama mbadala wa nyama na bidhaa za maziwa, ambayo ni endelevu zaidi. Hata hivyo, spirulina ya kitamaduni ina aina ambayo wanadamu hawawezi kuitumia kibiolojia, ambayo inazuia uwezekano wake kama mbadala.
Timu imeunda mfumo wa bioteknolojia unaotumia usimamizi wa fotoni (hali zilizoboreshwa za mwanga) ili kuongeza uzalishaji wa vitamini B12 hai katika spirulina, huku pia ikizalisha misombo mingine hai yenye vioksidishaji, kupambana na uchochezi, na kazi za kuongeza kinga. Njia hii bunifu inaweza kutoa biomasi yenye virutubisho vingi huku ikifikia kutokuwepo kwa kaboni. Kiwango cha vitamini B12 hai katika utamaduni uliosafishwa ni mikrogramu 1.64/gramu 100, huku katika nyama ya ng'ombe ikiwa mikrogramu 0.7-1.5/gramu 100.
Matokeo yanaonyesha kwamba kudhibiti usanisinuru wa spirulina kupitia mwanga kunaweza kutoa kiwango kinachohitajika cha vitamini B12 hai kwa mwili wa binadamu, na kutoa mbadala endelevu wa vyakula vya kitamaduni vinavyotokana na wanyama.