Según un estudio reciente publicado en la revista “Exploring Food”, un equipo internacional de Israel, Islandia, Dinamarca y Austria utilizó biotecnología avanzada para cultivar espirulina con vitamina B12 bioactiva, en una concentración equivalente a la de la carne de res. Este es el primer informe que confirma que la espirulina contiene vitamina B12 bioactiva.
Se espera que nuevas investigaciones aborden una de las deficiencias de micronutrientes más comunes. Más de mil millones de personas en todo el mundo sufren de deficiencia de vitamina B12, y depender de la carne y los productos lácteos para obtener suficiente B12 (2,4 microgramos por día) representa un gran desafío para el medio ambiente.
Los científicos han propuesto utilizar la espirulina como sustituto de la carne y los productos lácteos, lo que resulta más sostenible. Sin embargo, la espirulina tradicional contiene una forma que los humanos no pueden aprovechar biológicamente, lo que dificulta su viabilidad como sustituto.
El equipo ha desarrollado un sistema biotecnológico que utiliza la gestión de fotones (mejora de las condiciones de iluminación) para potenciar la producción de vitamina B12 activa en la espirulina, a la vez que genera otros compuestos bioactivos con funciones antioxidantes, antiinflamatorias e inmunoestimulantes. Este método innovador permite obtener biomasa rica en nutrientes y, al mismo tiempo, lograr la neutralidad de carbono. El contenido de vitamina B12 bioactiva en el cultivo purificado es de 1,64 microgramos/100 gramos, mientras que en la carne de vacuno oscila entre 0,7 y 1,5 microgramos/100 gramos.
Los resultados indican que controlar la fotosíntesis de la espirulina mediante la luz puede producir el nivel necesario de vitamina B12 activa para el cuerpo humano, lo que proporciona una alternativa sostenible a los alimentos tradicionales de origen animal.