Glede na nedavno študijo, objavljeno v reviji »Exploring Food«, je mednarodna ekipa iz Izraela, Islandije, Danske in Avstrije uporabila napredno biotehnologijo za gojenje spiruline, ki vsebuje bioaktivni vitamin B12, ki je po vsebnosti enakovreden govedini. To je prvo poročilo, da spirulina vsebuje bioaktivni vitamin B12.
Pričakuje se, da bodo nove raziskave obravnavale eno najpogostejših pomanjkanj mikrohranil. Več kot milijarda ljudi po vsem svetu trpi zaradi pomanjkanja vitamina B12, odvisnost od mesa in mlečnih izdelkov za zadosten vnos vitamina B12 (2,4 mikrograma na dan) pa predstavlja velik izziv za okolje.
Znanstveniki so predlagali uporabo spiruline kot nadomestka za meso in mlečne izdelke, kar je bolj trajnostno. Vendar tradicionalna spirulina vsebuje obliko, ki je ljudje biološko ne morejo izkoristiti, kar ovira njeno izvedljivost kot nadomestka.
Ekipa je razvila biotehnološki sistem, ki uporablja upravljanje fotonov (izboljšane svetlobne pogoje) za povečanje proizvodnje aktivnega vitamina B12 v spirulini, hkrati pa proizvaja tudi druge bioaktivne spojine z antioksidativnimi, protivnetnimi in imunsko krepilnimi funkcijami. Ta inovativna metoda lahko proizvede biomaso, bogato s hranili, hkrati pa doseže ogljično nevtralnost. Vsebnost bioaktivnega vitamina B12 v prečiščeni kulturi je 1,64 mikrograma/100 gramov, medtem ko je v govedini 0,7–1,5 mikrograma/100 gramov.
Rezultati kažejo, da lahko nadzor fotosinteze spiruline s svetlobo proizvede potrebno raven aktivnega vitamina B12 za človeško telo, kar zagotavlja trajnostno alternativo tradicionalni hrani živalskega izvora.