Enligt en nyligen publicerad studie i tidskriften "Exploring Food" använde ett internationellt team från Israel, Island, Danmark och Österrike avancerad bioteknik för att odla spirulina innehållande bioaktivt vitamin B12, vilket motsvarar innehållet av nötkött. Detta är den första rapporten som visar att spirulina innehåller bioaktivt vitamin B12.
Ny forskning förväntas ta itu med en av de vanligaste bristerna på mikronäringsämnen. Mer än 1 miljard människor världen över lider av B12-brist, och att förlita sig på kött och mejeriprodukter för att få i sig tillräckligt med B12 (2,4 mikrogram per dag) utgör en stor utmaning för miljön.
Forskare har föreslagit att använda spirulina som ett substitut för kött och mejeriprodukter, vilket är mer hållbart. Traditionell spirulina innehåller dock en form som människor inte kan utnyttja biologiskt, vilket hindrar dess genomförbarhet som ett substitut.
Teamet har utvecklat ett biotekniksystem som använder fotonhantering (förbättrade ljusförhållanden) för att öka produktionen av aktivt vitamin B12 i spirulina, samtidigt som det producerar andra bioaktiva föreningar med antioxidanta, antiinflammatoriska och immunförstärkande funktioner. Denna innovativa metod kan producera näringsrik biomassa samtidigt som man uppnår koldioxidneutralitet. Halten av bioaktivt vitamin B12 i renad kultur är 1,64 mikrogram/100 gram, medan den i nötkött är 0,7–1,5 mikrogram/100 gram.
Resultaten indikerar att kontroll av fotosyntesen av spirulina genom ljus kan producera den erforderliga nivån av aktivt vitamin B12 för människokroppen, vilket ger ett hållbart alternativ till traditionella animaliska livsmedel.