Mikrolevät ovat yksi maapallon vanhimmista lajeista. Ne ovat pieniä leviä, jotka voivat kasvaa sekä makeassa että merivedessä hämmästyttävän nopeasti. Ne voivat tehokkaasti hyödyntää valoa ja hiilidioksidia fotosynteesiin tai käyttää yksinkertaisia ​​orgaanisia hiilenlähteitä heterotrofiseen kasvuun ja syntetisoida erilaisia ​​ravinteita, kuten proteiineja, sokereita ja öljyjä, solujen aineenvaihdunnan kautta.

Siksi mikroleviä pidetään ihanteellisina alustasoluina vihreän ja kestävän biologisen valmistuksen saavuttamiseksi, ja niitä on käytetty laajalti eri aloilla, kuten elintarvikkeissa, terveystuotteissa, lääkkeissä, kosmetiikassa, biopolttoaineissa ja biomuoveissa.

Kotimainen mikroleviä hyödyntävä synteettisen biologian yritys Protoga Biotech ilmoitti hiljattain, että sen innovatiivinen mikroleväproteiini on läpäissyt pilottituotantovaiheen ja sen maksimituotantokapasiteetti on 600 kilogrammaa proteiinia päivässä. Myös ensimmäinen innovatiiviseen mikroleväproteiiniin perustuva tuote, mikroleväkasvimaito, on läpäissyt pilottitestin, ja sen odotetaan tulevan lanseeratuksi ja myyntiin tämän vuoden loppuun mennessä.

Tilaisuudessa Shenghui haastatteli tohtori Li Yanqunia, protoga Biotechnologyn sovelluskehityksen pääinsinööriä. Hän esitteli Shenghuille mikroleväproteiinin onnistuneen pilottitestin yksityiskohdat ja kasviproteiinin alan kehitysnäkymät. Li Yanqunilla on yli 40 vuoden tieteellinen ja teknologinen työkokemus suurten elintarvikkeiden alalta, ja hän on keskittynyt pääasiassa mikroleväbiotekniikan ja elintarvikebiotekniikan tutkimukseen ja sovelluskehitykseen. Hän valmistui tohtoriksi fermentaatiotekniikasta Jiangnanin yliopistosta. Ennen protoga Biologylle tuloaan hän toimi professorina Guangdongin valtameriyliopiston elintarviketieteiden ja -teknologian laitoksella.

”Kuten yrityksen nimi vihjaa, protoga Biotechnologyn on sekä innovoitava tyhjästä että kyettävä kasvamaan tyhjästä. protoga edustaa yrityksen ydinhenkeä, joka on sitoutumisemme innovaatioihin alkulähteillä ja alkuperäisten innovatiivisten teknologioiden ja tuotteiden kehittämiseen. Koulutuksen on tarkoitus viljellä ja kasvattaa, ja innovaatioiden teknologian ja konseptien on kehityttävä uudeksi teollisuudenalaksi, uudeksi kulutustavaksi ja jopa uudeksi taloudelliseksi muodoksi. Olemme avanneet uuden polun tuottaa korkean arvon tuotteita mikrolevien avulla, jotka ovat tärkeä lisä elintarvikeresurssien tuotantoon ja tarjontaan nykyisen big food -konseptin mukaisesti ja samalla parantavat ympäristöongelmia”, Li Yanqun kertoi Shenghuille.

Teknologia on peräisin Tsinghuan yliopistosta, ja se keskittyy mikroleväkasviproteiinien edistämiseen.
protoga Biotechnology on vuonna 2021 perustettu bioteknologiayritys, joka keskittyy mikroleväteknologian kehittämiseen ja tuotteiden jalostukseen. Sen teknologia perustuu lähes 30 vuoden tutkimustyöhön Tsinghuan yliopiston mikrolevälaboratoriossa. Julkiset tiedot osoittavat, että perustamisensa jälkeen yritys on kerännyt yli 100 miljoonaa yuania rahoitusta ja laajentanut toimintaansa.

Tällä hetkellä se on perustanut synteettisen biologian teknologiatutkimus- ja kehityslaboratorion Shenzheniin, pilottikokeilun tukikohdan Zhuhaihin, tuotantolaitoksen Qingdaoon ja kansainvälisen markkinointikeskuksen Pekingiin, joka kattaa tuotekehityksen, pilottitestauksen, tuotannon ja kaupallistamisen prosessit.

Tarkemmin sanottuna Shenzhenissä sijaitseva synteettisen biologian teknologian tutkimus- ja kehityslaboratorio keskittyy pääasiassa perustutkimukseen ja sillä on täydellinen tekninen ketju perussolutekniikasta aineenvaihduntareittien rakentamiseen, kantojen seulontateknologiaan ja tuotekehitykseen. Sillä on 3000 neliömetrin pilottilaitos Zhuhaissa, ja se on otettu pilottituotantoon. Sen pääasiallisena vastuualueena on T&K-laboratorion kehittämien levä- tai bakteerikantojen fermentoinnin ja viljelyn skaalaaminen pilottimittakaavassa ja fermentoinnista tuotetun biomassan jatkojalostaminen tuotteiksi. Qingdaon tehdas on teollinen tuotantolinja, joka vastaa tuotteiden laajamittaisesta tuotannosta.

Näiden teknologisten alustojen ja tuotantolaitosten pohjalta käytämme teollisia menetelmiä mikrolevien viljelyyn ja erilaisten mikroleväpohjaisten raaka-aineiden ja bulkkituotteiden tuotantoon, mukaan lukien mikroleväproteiini, levastaksantiini, mikrolevien eksosomit, DHA-leväöljy ja paljasleväpolysakkaridit. Näistä DHA-leväöljy ja paljasleväpolysakkaridit on tuotu myyntiin, ja mikroleväproteiini on innovatiivinen tuotteemme lähteellä ja keskeinen projekti tuotannon edistämiseksi ja laajentamiseksi. Itse asiassa mikroleväproteiinien ydinasema näkyy myös englanninkielisestä nimestä metazoa, joka voidaan ymmärtää lyhenteenä sanoista "mikrolevän proteiini".

Mikroleväproteiini on läpäissyt pilottitestin onnistuneesti, ja mikroleväpohjaisen kasvimaidon odotetaan tulevan markkinoille vuoden loppuun mennessä.
”Proteiini on tärkeä ravintoaine, joka voidaan jakaa eläinproteiiniin ja kasviproteiiniin. Riittämättömän ja epätasaisen proteiinin saannin kanssa on kuitenkin edelleen ongelmia maailmanlaajuisesti. Syynä tähän on se, että proteiinin tuotanto perustuu pääasiassa eläimiin, ja sen konversiotehokkuus on alhainen ja kustannukset korkeat. Ruokailutottumusten ja kulutuskäsitysten muutosten myötä kasviproteiinin merkitys korostuu entisestään. Uskomme, että kasviproteiinilla, kuten kehittämällämme innovatiivisella mikroleväproteiinilla, on suuri potentiaali parantaa proteiinin saantia”, Li Yanqun sanoi.

Hän kertoi lisäksi, että yrityksen mikroleväkasviproteiinilla on muihin verrattuna useita etuja tuotantotehokkuuden, tasaisuuden, stabiilisuuden, ympäristönsuojelun ja ravintoarvon suhteen. Ensinnäkin mikroleväproteiinimme on itse asiassa enemmänkin "fermentointiproteiinia", joka on fermentointitekniikalla tuotettua kasviproteiinia. Tämän fermentoidun proteiinin tuotantoprosessi on sitä vastoin nopeampi, ja fermentointiprosessi voi tapahtua ympäri vuoden ilman, että vuodenajat vaikuttavat siihen. Hallittavuuden ja yhdenmukaisuuden kannalta fermentointiprosessi suoritetaan kontrolloidussa ympäristössä, mikä voi varmistaa tuotteen laadun ja yhdenmukaisuuden. Samalla fermentointiprosessin ennustettavuus ja hallittavuus ovat korkeammat, mikä voi vähentää sään ja muiden ulkoisten tekijöiden vaikutusta. Turvallisuuden kannalta tämän fermentoidun proteiinin tuotantoprosessi voi paremmin hallita epäpuhtauksia ja taudinaiheuttajia, parantaa elintarviketurvallisuutta ja pidentää myös tuotteen säilyvyyttä fermentointitekniikan avulla. Fermentoidulla kasviproteiinillamme on myös ympäristöhyötyjä. Fermentointiprosessi voi vähentää luonnonvarojen, kuten maan ja veden, kulutusta, vähentää lannoitteiden ja torjunta-aineiden käyttöä maataloustuotannossa sekä vähentää hiilijalanjälkeä ja kasvihuonekaasupäästöjä.

”Lisäksi mikroleväkasviproteiinin ravintoarvo on erittäin korkea. Sen aminohappokoostumus on kohtuullisempi ja Maailman terveysjärjestön suositteleman aminohappokoostumusmallin mukainen kuin tärkeimpien viljelykasvien, kuten riisin, vehnän, maissin ja soijapapujen, koostumus. Lisäksi mikroleväkasviproteiini sisältää vain pienen määrän öljyä, pääasiassa tyydyttymätöntä öljyä, eikä se sisällä kolesterolia, mikä on hyödyllisempää elimistön ravitsemustasapainolle. Toisaalta mikroleväkasviproteiini sisältää myös muita ravintoaineita, kuten karotenoideja, vitamiineja, biopohjaisia ​​mineraaleja ja niin edelleen”, Li Yanqun sanoi luottavaisesti.

Shenghui sai tietää, että yrityksen mikroleväproteiinin kehitysstrategia jakautuu kahteen osaan. Toisaalta innovatiivisten mikroleväproteiiniraaka-aineiden kehittäminen raaka-aineiden tarjoamiseksi yrityksille, kuten elintarvikkeille, kosmetiikalle tai biologisille aineille. Toisaalta on lanseerattu sarja innovatiiviseen mikroleväproteiiniin perustuvia tuotteita, jotka muodostavat mikroleväproteiinituotteiden matriisin. Ensimmäinen tuote on mikroleväkasvimaito.

On syytä mainita, että yrityksen mikroleväproteiini on äskettäin läpäissyt pilottituotantovaiheen, ja sen pilottituotantokapasiteetti on noin 600 kg/päivä mikroleväproteiinijauhetta. Sen odotetaan lanseerattavan tänä vuonna. Lisäksi mikroleväproteiinille on tehty asiaankuuluva immateriaalioikeusjärjestely ja sille on haettu useita keksintöpatentteja. Li Yanqun totesi avoimesti, että proteiinin kehittäminen on yrityksen pitkän aikavälin strategia ja mikroleväproteiini on tärkeä lenkki tämän strategian saavuttamisessa. Mikroleväproteiinin onnistunut pilottitesti tällä kertaa on tärkeä virstanpylväs pitkän aikavälin strategiamme saavuttamisessa. Innovatiivisten tuotteiden käyttöönotto edistää yrityksen tervettä kehitystä ja tuo vahvempaa elinvoimaa sen jatkuvaan toimintaan. Yhteiskunnalle tämä on suuren ruoan konseptin toteuttamista, mikä rikastuttaa entisestään elintarvikemarkkinoiden resursseja.

Kasvimaito on laaja kasvipohjaisten elintarvikkeiden kategoria markkinoilla, mukaan lukien soijamaito, saksanpähkinämaito, maapähkinämaito, kauramaito, kookosmaito ja mantelimaito. Protoga Biologyn mikroleväpohjainen kasvipohjainen maito on uusi kasvipohjaisten maitotuotteiden kategoria, jonka odotetaan tulevan markkinoille ja myyntiin tämän vuoden loppuun mennessä. Siitä tulee maailman ensimmäinen todella kaupallistettu mikroleväpohjainen kasvipohjainen maito.

Soijamaidossa on suhteellisen korkea proteiinipitoisuus, mutta soijapavuissa on pavun tuoksu ja ravitsemuksellisia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa sen tehokkaaseen hyödyntämiseen elimistössä. Kaura on viljatuote, jonka proteiinipitoisuus on alhaisempi, ja saman proteiinimäärän nauttiminen johtaa suurempaan hiilihydraattien saantiin. Kasvimaidossa, kuten mantelimaidossa, kookosmaidossa ja maapähkinämaidossa, on korkeampi öljypitoisuus, ja ne saattavat kuluttaa enemmän öljyä nautittaessa. Näihin tuotteisiin verrattuna mikroleväkasvimaidossa on alhaisempi öljy- ja tärkkelyspitoisuus ja korkeampi proteiinipitoisuus. Alkeellisista organismeista peräisin oleva mikroleväkasvimaito on valmistettu mikrolevistä, jotka sisältävät luteiinia, karotenoideja ja vitamiineja, ja joilla on rikkaampi ravintoarvo. Toinen ominaisuus on, että tämä kasvipohjainen maito tuotetaan leväsoluilla ja säilyttää kaikki ravintoaineet, mukaan lukien runsaasti ravintokuitua. Maun suhteen kasvipohjaisessa proteiinimaidossa on usein jonkin verran kasveista itsestään peräisin olevaa makua. Valitsemillamme mikrolevillä on heikko mikrolevän aromi, ja niitä on säädelty esittämään erilaisia ​​makuja patentoidun teknologian avulla. Uskon, että mikroleväperäinen kasvipohjainen maito uudenlaisena tuotteena tulee väistämättä ajamaan ja johtamaan alan kehitystä ja edistämään siten koko kasvipohjaisen maitomarkkinoiden kehitystä, Li Yanqun selitti.

”Kasviproteiinimarkkinoilla on hyvät kehitysmahdollisuudet”
Kasviproteiini on kasveista peräisin oleva proteiinityyppi, jota ihmiskeho sulattaa ja imee helposti. Se on yksi tärkeimmistä ihmisen ravintoproteiinin lähteistä ja eläinproteiinin tavoin se voi tukea erilaisia ​​elämäntoimintoja, kuten ihmisen kasvua ja energiansaantia. Se on ystävällisempää ja jopa välttämättömyys kasvissyöjille, eläinproteiiniallergikoille sekä tietyille uskonnollisille vakaumuksille ja ympäristönsuojelijoille.

”Kuluttajien kysynnän, terveellisten ruokailutrendien ja elintarviketurvallisuuden näkökulmasta ihmisten kysyntä kestäville ruoka- ja lihaproteiinin korvikkeille on kasvussa. Uskon, että kasviproteiinin osuus ihmisten ruokavaliossa kasvaa edelleen, ja vastaava elintarvikkeiden raaka-aineiden rakenne ja tarjonta tulevat myös muuttumaan merkittävästi. Lyhyesti sanottuna kasviproteiinin kysyntä tulee kasvamaan edelleen tulevaisuudessa, ja kasviproteiinin markkinat tarjoavat hyvän kehitysmahdollisuuden”, Li Yanqun sanoi.

The Bussiness Research Companyn vuoden 2024 globaalin kasviproteiinimarkkinaraportin mukaan kasviproteiinin markkinat ovat kasvaneet räjähdysmäisesti viime vuosina. Vuonna 2024 markkinoiden koko kasvaa 52,08 miljardiin dollariin, ja alan markkinoiden koon odotetaan kasvavan 107,28 miljardiin dollariin vuoteen 2028 mennessä, ja vuotuinen kasvuvauhti on noin 19,8 %.

Li Yanqun huomautti edelleen: ”Itse asiassa kasviproteiiniteollisuudella on pitkä historia, eikä se ole nouseva teollisuudenala. Viimeisen vuosikymmenen aikana koko kasviproteiinimarkkinoiden järjestelmällistymisen ja ihmisten asenteiden muuttumisen myötä se on jälleen herättänyt huomiota. Maailmanlaajuisten markkinoiden kasvuvauhdin odotetaan lähestyvän 20 prosenttia seuraavien 10 vuoden aikana.”

Hän kuitenkin mainitsi myös, että vaikka kasviproteiiniteollisuus on tällä hetkellä nopeassa kehitysvaiheessa, kehitysprosessissa on vielä monia ratkaistavia ja parannettavia ongelmia. Ensinnäkin on kulutustottumusten kysymys. Joidenkin epäperinteisten kasviproteiinien kohdalla kuluttajien on vähitellen totuttava hyväksymisprosessiin. Sitten on kasviproteiinien makukysymys. Kasviproteiineilla itsellään on ainutlaatuinen maku, joka vaatii myös hyväksymis- ja tunnistamisprosessin. Samalla asianmukainen tekninen käsittely on myös välttämätöntä alkuvaiheessa. Lisäksi sääntelystandardeihin liittyy ongelmia, ja tällä hetkellä joihinkin kasviproteiineihin voi liittyä esimerkiksi asianmukaisten säännösten puute.