Què són les microalgues?

Les microalgues solen referir-se a microorganismes que contenen clorofil·la a i són capaços de fer la fotosíntesi. La seva mida individual és petita i la seva morfologia només es pot identificar al microscopi.

Les microalgues estan àmpliament distribuïdes a la terra, els llacs, els oceans i altres masses d'aigua.

Es calcula que hi ha aproximadament un milió d'espècies d'algues a tot el món, mentre que actualment només es coneixen més de 40.000 espècies de microalgues.

Les microalgues econòmiques comunes inclouen Haematococcus pluvialis, Chlorella vulgaris, Spirulina, etc.

Què poden fer les microalgues?

Esquer

En la producció comercial d'alevins de marisc en l'economia marina, les algues marines unicel·lulars s'han utilitzat com a esquer per a larves de marisc en diferents etapes de desenvolupament. Fins ara, les algues marines unicel·lulars vives sempre s'han considerat el millor esquer per a larves i juvenils de bivalves.

Purificació de masses d'aigua d'aqüicultura

Amb la creixent promoció de models d'aqüicultura intensiva a la Xina, la majoria de les masses d'aigua de l'aqüicultura es troben en un estat d'eutrofització durant tot l'any, i les floracions d'algues es produeixen amb freqüència. Com un dels tipus més comuns de floracions d'algues, les algues blaves verdes han restringit seriosament el desenvolupament saludable de l'aqüicultura. Les floracions de cianobacteris tenen les característiques d'una àmplia distribució, una forta adaptabilitat i una forta capacitat reproductiva. Els brots de cianobacteris consumeixen una gran quantitat d'oxigen, provocant una ràpida disminució de la transparència de l'aigua. A més, el procés metabòlic de les algues blaves verdes també allibera una gran quantitat de toxines, cosa que afecta greument el creixement i la reproducció dels animals aquàtics.

La Chlorella pertany al fílum Chlorophyta i és una alga unicel·lular amb una àmplia distribució ecològica. La Chlorella no només serveix com a excel·lent esquer natural per als animals econòmics aquàtics, sinó que també absorbeix elements com el nitrogen i el fòsfor a l'aigua, reduint els nivells d'eutrofització i purificant la qualitat de l'aigua. Actualment, nombrosos estudis sobre el tractament d'aigües residuals per microalgues han demostrat que les microalgues tenen bons efectes d'eliminació de nitrogen i fòsfor. Tanmateix, les algues blaves verdes, que representen una greu amenaça en l'aqüicultura, són productes de l'alt contingut de fòsfor i nitrogen en masses d'aigua. Per tant, l'ús de microalgues per eliminar les algues blaves verdes proporciona un nou enfocament ecològic i segur per al tractament de les floracions d'algues blaves verdes.

Els resultats experimentals indiquen que Chlorella vulgaris pot eliminar eficaçment nutrients com el nitrogen i el fòsfor de l'aigua. Així, la font de nutrients de les algues blaves verdes es talla fonamentalment a l'aigua de l'aqüicultura, mantenint-les a un nivell més baix i inhibint la seva proliferació. A més, és possible augmentar l'aireació dels cossos d'aigua de l'aqüicultura i mantenir l'alliberament d'algues petites en els cossos d'aigua de l'aqüicultura, convertint en última instància les algues petites en una espècie amb un avantatge competitiu en els cossos d'aigua de l'aqüicultura, inhibint així l'aparició de floracions d'algues blaves verdes.

Des de la perspectiva de l'entorn ecològic i el desenvolupament saludable de la indústria aquàtica, l'ús de la competència beneficiosa de les algues per suprimir les floracions d'algues blaves és el mètode més prometedor per al control d'algues. Tanmateix, la recerca actual encara no és perfecta. En l'enginyeria pràctica per controlar les floracions d'algues blaves, la millor opció és una selecció completa de mètodes físics, químics i biològics i l'adaptació a les condicions locals.

Conservació d'energia i reducció d'emissions

Des de la Revolució Industrial, els humans han emès una gran quantitat de CO2 a l'atmosfera, cosa que ha provocat l'escalfament global. Les microalgues tenen una alta eficiència fotosintètica, ja que utilitzen la fotosíntesi per fixar el carboni i produir matèria orgànica, cosa que alenteix l'efecte hivernacle.

Productes sanitaris i aliments funcionals: comprimits, pols, additius

Chlorella vulgaris

La Chlorella té un efecte promotor significatiu en la cura de moltes malalties i símptomes de salut, com ara úlceres gàstriques, traumatismes, restrenyiment, anèmia, etc. L'extracte aquós de Chlorella vulgaris té característiques òbvies per promoure el creixement cel·lular, per la qual cosa s'anomena Factor de Creixement de Chlorella (CGF). Estudis posteriors han demostrat que el CGF té la capacitat de millorar la immunitat, eliminar metalls pesants del cos humà i reduir el sucre en sang i la pressió arterial. En els darrers anys, la investigació ha demostrat que la Chlorella vulgaris també té molts efectes, com ara antitumorals, antioxidants i antiradiacions. L'aplicació de l'extracte aquós de Chlorella en el camp farmacèutic pot convertir-se en una de les direccions importants per a futures investigacions i aplicacions industrials.

Espirulina (Spirulina)

L'espirulina no és tòxica ni inofensiva, i ha estat utilitzada com a aliment pels pobles indígenes prop del llac Texcoco a l'antic Mèxic i el llac Txad a l'Àfrica. L'espirulina té diversos efectes sobre la salut humana, com ara la reducció dels lípids en sang, el colesterol, la hipertensió, l'anticàncer i la promoció del creixement de bacteris beneficiosos a l'intestí. Té cert efecte curatiu sobre la diabetis i la insuficiència renal.