Wat zijn microalgen?

Microalgen zijn doorgaans micro-organismen die chlorofyl a bevatten en in staat zijn tot fotosynthese. Ze zijn individueel klein en hun morfologie kan alleen onder een microscoop worden vastgesteld.

Microalgen komen veelvuldig voor op het land, in meren, oceanen en andere waterlichamen.

Er bestaan ​​naar schatting 1 miljoen soorten algen wereldwijd, terwijl er momenteel slechts iets meer dan 40.000 bekende soorten microalgen zijn.

Veelvoorkomende economisch belangrijke microalgen zijn onder andere Haematococcus pluvialis, Chlorella vulgaris en Spirulina.

Wat kunnen microalgen doen?

Aas

Bij de commerciële productie van schelpdierlarven in de zee-economie worden eencellige zeealgen gebruikt als aas voor schelpdierlarven in verschillende ontwikkelingsstadia. Tot nu toe worden levende eencellige zeealgen beschouwd als het beste aas voor schelpdierlarven en -juvenielen.

Zuivering van waterlichamen voor aquacultuur

Door de toenemende toepassing van intensieve aquacultuurmodellen in China, verkeren de meeste aquacultuurwateren het hele jaar door in een staat van eutrofiëring, met frequente algenbloei tot gevolg. Blauwgroene algen, een van de meest voorkomende vormen van algenbloei, vormen een ernstige belemmering voor de gezonde ontwikkeling van de aquacultuur. Cyanobacteriënbloei kenmerkt zich door een brede verspreiding, een groot aanpassingsvermogen en een sterk voortplantingsvermogen. Cyanobacteriënuitbraken verbruiken een grote hoeveelheid zuurstof, wat leidt tot een snelle afname van de waterdoorzichtigheid. Bovendien produceert het metabolisme van blauwgroene algen een grote hoeveelheid gifstoffen, die de groei en voortplanting van waterdieren ernstig beïnvloeden.

Chlorella behoort tot de stam Chlorophyta en is een eencellige alg met een brede ecologische verspreiding. Chlorella dient niet alleen als uitstekend natuurlijk aas voor waterdieren, maar absorbeert ook elementen zoals stikstof en fosfor in het water, waardoor eutrofiëring wordt verminderd en de waterkwaliteit wordt gezuiverd. Talrijke studies naar de behandeling van afvalwater met microalgen hebben aangetoond dat microalgen een goede stikstof- en fosforverwijderende werking hebben. Blauwalg, dat een ernstige bedreiging vormt voor de aquacultuur, is echter een product van wateren met een hoge concentratie fosfor en stikstof. Het gebruik van microalgen voor de verwijdering van blauwalg biedt daarom een ​​ecologische en veilige nieuwe aanpak voor de bestrijding van algenbloei.

De experimentele resultaten tonen aan dat Chlorella vulgaris voedingsstoffen zoals stikstof en fosfor effectief uit het water kan verwijderen. Hierdoor wordt de voedingsbron voor blauwalg in het aquacultuurwater fundamenteel afgesneden, waardoor de algenpopulatie lager blijft en uitbraken worden voorkomen. Bovendien kan de beluchting van aquacultuurvijvers worden verbeterd en de afgifte van kleine algen in de vijvers worden gestimuleerd. Dit maakt de kleine algen uiteindelijk een concurrentievoordeel in de aquacultuurvijvers en remt zo de vorming van blauwalgbloei.

Vanuit het oogpunt van het ecologische milieu en de gezonde ontwikkeling van de aquacultuur is het gebruik van nuttige algenconcurrentie om blauwalgbloei te onderdrukken de meest veelbelovende methode voor algenbestrijding. Het huidige onderzoek hiernaar is echter nog niet perfect. In de praktijk is een uitgebreide selectie van fysische, chemische en biologische methoden, aangepast aan de lokale omstandigheden, de beste aanpak voor de bestrijding van blauwalgbloei.

Energiebesparing en emissiereductie

Sinds de industriële revolutie hebben mensen een grote hoeveelheid CO2 in de atmosfeer gebracht, wat heeft geleid tot opwarming van de aarde. Microalgen hebben een hoge fotosynthetische efficiëntie en gebruiken fotosynthese om koolstof vast te leggen en organisch materiaal te produceren, waardoor het broeikaseffect wordt afgeremd.

Gezondheidsproducten en functionele voedingsmiddelen: tabletten, poeders, additieven

Chlorella vulgaris

Chlorella heeft een significant bevorderend effect op de genezing van vele ziekten en suboptimale gezondheidsklachten, waaronder maagzweren, trauma, constipatie, bloedarmoede, enzovoort. Het waterige extract van Chlorella vulgaris heeft duidelijke celgroeibevorderende eigenschappen en wordt daarom ook wel Chlorella Growth Factor (CGF) genoemd. Latere studies hebben aangetoond dat CGF het immuunsysteem kan versterken, zware metalen uit het lichaam kan verwijderen en de bloedsuikerspiegel en bloeddruk kan verlagen. Recent onderzoek heeft bovendien aangetoond dat Chlorella vulgaris ook diverse andere effecten heeft, zoals antitumorale, antioxiderende en stralingsbeschermende eigenschappen. De toepassing van waterig Chlorella-extract in de farmaceutische sector zou wel eens een belangrijke richting kunnen worden voor toekomstig onderzoek en industriële toepassingen.

Spirulina (Spirulina)

Spirulina is niet giftig en onschadelijk en werd al eeuwenlang als voedsel gebruikt door inheemse volkeren in de buurt van het Texcocomeer in het oude Mexico en het Tsjaadmeer in Afrika. Spirulina heeft diverse gunstige effecten op de menselijke gezondheid, zoals het verlagen van bloedlipiden, cholesterol en bloeddruk, het bestrijden van kanker en het bevorderen van de groei van gunstige bacteriën in de darmen. Het heeft ook een bepaalde genezende werking bij diabetes en nierfalen.