Мікроводорості можуть перетворювати вуглекислий газ у вихлопних газах, а також азот, фосфор та інші забруднювачі у стічних водах на біомасу шляхом фотосинтезу. Дослідники можуть руйнувати клітини мікроводоростей та витягувати з них органічні компоненти, такі як олія та вуглеводи, що надалі може використовуватися для виробництва чистого палива, такого як біомасло та біогаз.
Надмірні викиди вуглекислого газу є одним з головних винуватців глобальної зміни клімату. Як ми можемо зменшити викиди вуглекислого газу? Наприклад, чи можемо ми його «їсти»? Не кажучи вже про те, що маленькі мікроводорості мають такий «гарний апетит», і вони можуть не тільки «їсти» вуглекислий газ, але й перетворювати його на «нафту».
Як досягти ефективного використання вуглекислого газу, стало ключовою проблемою для вчених усього світу, а мікроводорості, цей маленький стародавній організм, стали для нас добрим помічником у фіксації вуглецю та зменшенні викидів завдяки своїй здатності перетворювати «вуглець» на «нафту».

Дрібні мікроводорості можуть перетворювати «вуглець» на «нафту»
Здатність малих мікроводоростей перетворювати вуглець на олію пов'язана зі складом їхніх тіл. Естери та цукри, багаті на мікроводорості, є чудовою сировиною для приготування рідкого палива. Завдяки сонячній енергії мікроводорості можуть синтезувати вуглекислий газ у тригліцериди з високою енергетичною щільністю, і ці молекули олії можуть бути використані не лише для виробництва біодизеля, але й як важлива сировина для вилучення високопоживних ненасичених жирних кислот, таких як ЕПК та ДГК.
Фотосинтетична ефективність мікроводоростей наразі є найвищою серед усіх живих організмів на Землі, у 10-50 разів вища, ніж у наземних рослин. За оцінками, мікроводорості щороку фіксують близько 90 мільярдів тонн вуглецю та 1380 трильйонів мегаджоулів енергії шляхом фотосинтезу на Землі, а енергія, яку можна використати, приблизно в 4-5 разів перевищує річне споживання енергії у світі, що забезпечує величезну кількість ресурсів.
Відомо, що Китай викидає близько 11 мільярдів тонн вуглекислого газу щороку, з яких більше половини – це вуглекислий газ, що утворюється вугільними димовими газами. Використання мікроводоростей для фотосинтетичного поглинання вуглецю на вугільних промислових підприємствах може значно зменшити викиди вуглекислого газу. Порівняно з традиційними технологіями скорочення викидів димових газів вугільних електростанцій, технології поглинання та скорочення викидів вуглецю за допомогою мікроводоростей мають переваги простого технологічного обладнання, легкості експлуатації та екологічного захисту довкілля. Крім того, мікроводорості також мають переваги великої популяції, легкого культивування та можливості росту в таких місцях, як океани, озера, засолені лужні землі та болота.
Завдяки своїй здатності зменшувати викиди вуглекислого газу та виробляти чисту енергію, мікроводорості отримали широку увагу як у країні, так і на міжнародному рівні.
Однак, нелегко зробити мікроводорості, які вільно ростуть у природі, «добрими працівниками» для поглинання вуглецю на промислових лініях. Як штучно культивувати водорості? Які мікроводорості мають кращий ефект поглинання вуглецю? Як покращити ефективність поглинання вуглецю мікроводоростями? Це все складні проблеми, які мають вирішити вчені.