মাইক্রোঅ্যালজি সালোকসংশ্লেষণের মাধ্যমে যানবাহনের গ্যাসে থাকা কার্বন ডাইঅক্সাইড এবং বর্জ্যজলে থাকা নাইট্রোজেন, ফসফরাস ও অন্যান্য দূষককে জৈববস্তুতে রূপান্তরিত করতে পারে। গবেষকরা মাইক্রোঅ্যালজির কোষ ধ্বংস করে তা থেকে তেল ও শর্করা জাতীয় জৈব উপাদান নিষ্কাশন করতে পারেন, যা থেকে পরবর্তীতে বায়ো অয়েল ও বায়ো গ্যাসের মতো পরিবেশবান্ধব জ্বালানি উৎপাদন করা যায়।
অতিরিক্ত কার্বন ডাই অক্সাইড নির্গমন বৈশ্বিক জলবায়ু পরিবর্তনের অন্যতম প্রধান কারণ। আমরা কীভাবে কার্বন ডাই অক্সাইড কমাতে পারি? উদাহরণস্বরূপ, আমরা কি এটি 'খেতে' পারি? উল্লেখ্য যে, ক্ষুদ্র অণুজীবের এমনই এক প্রবল ক্ষুধা রয়েছে যে, তারা শুধু কার্বন ডাই অক্সাইড 'খেতেই' পারে না, বরং এটিকে 'তেলে' রূপান্তরিতও করতে পারে।
কীভাবে কার্বন ডাই অক্সাইডের কার্যকর ব্যবহার নিশ্চিত করা যায়, তা বিশ্বজুড়ে বিজ্ঞানীদের জন্য একটি প্রধান উদ্বেগের বিষয় হয়ে উঠেছে। আর মাইক্রোঅ্যালজি নামক এই ক্ষুদ্র ও প্রাচীন জীবটি, তার ‘কার্বন’কে ‘তেল’-এ রূপান্তরিত করার ক্ষমতার মাধ্যমে কার্বন সংবন্ধন ও নির্গমন কমাতে আমাদের এক উত্তম সহায়ক হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে।

ক্ষুদ্র অণুজীব 'কার্বন'কে 'তেল'-এ পরিণত করতে পারে।
ক্ষুদ্র অণুশৈবালের কার্বনকে তেলে রূপান্তর করার ক্ষমতা তাদের দেহের গঠনের সাথে সম্পর্কিত। অণুশৈবালে সমৃদ্ধ এস্টার এবং শর্করা তরল জ্বালানি তৈরির জন্য চমৎকার কাঁচামাল। সৌরশক্তি দ্বারা চালিত হয়ে, অণুশৈবাল কার্বন ডাইঅক্সাইডকে উচ্চ শক্তি-ঘনত্বের ট্রাইগ্লিসারাইডে সংশ্লেষণ করতে পারে, এবং এই তেলের অণুগুলো কেবল বায়োডিজেল উৎপাদনেই ব্যবহৃত হয় না, বরং EPA এবং DHA-এর মতো উচ্চ পুষ্টিগুণসম্পন্ন অসম্পৃক্ত ফ্যাটি অ্যাসিড নিষ্কাশনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ কাঁচামাল হিসেবেও কাজ করে।
বর্তমানে পৃথিবীতে সকল জীবন্ত প্রাণীর মধ্যে অণুশৈবালের সালোকসংশ্লেষণ দক্ষতা সর্বোচ্চ, যা স্থলজ উদ্ভিদের তুলনায় ১০ থেকে ৫০ গুণ বেশি। অনুমান করা হয় যে, অণুশৈবাল প্রতি বছর পৃথিবীতে সালোকসংশ্লেষণের মাধ্যমে প্রায় ৯০ বিলিয়ন টন কার্বন এবং ১৩৮০ ট্রিলিয়ন মেগাজুল শক্তি আবদ্ধ করে। এর ব্যবহারযোগ্য শক্তি বিশ্বের বার্ষিক শক্তি ব্যবহারের প্রায় ৪-৫ গুণ এবং এতে বিপুল পরিমাণ সম্পদ রয়েছে।
জানা যায় যে, চীন প্রতি বছর প্রায় ১১ বিলিয়ন টন কার্বন ডাই অক্সাইড নির্গমন করে, যার অর্ধেকেরও বেশি আসে কয়লাচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্রের ফ্লু গ্যাস থেকে। কয়লাচালিত শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলোতে সালোকসংশ্লেষী কার্বন শোষণের জন্য মাইক্রোঅ্যালগির ব্যবহার কার্বন ডাই অক্সাইড নির্গমন ব্যাপকভাবে কমাতে পারে। প্রচলিত কয়লাচালিত বিদ্যুৎকেন্দ্রের ফ্লু গ্যাস নির্গমন হ্রাস প্রযুক্তির তুলনায়, মাইক্রোঅ্যালগি কার্বন শোষণ ও হ্রাস প্রযুক্তির সুবিধা হলো এর প্রক্রিয়াকরণ সরঞ্জাম সরল, পরিচালনা সহজ এবং এটি পরিবেশবান্ধব। এছাড়াও, মাইক্রোঅ্যালগির আরও কিছু সুবিধা রয়েছে, যেমন এদের সংখ্যা অনেক বেশি, চাষ করা সহজ এবং এরা সমুদ্র, হ্রদ, লবণাক্ত ক্ষারীয় ভূমি ও জলাভূমির মতো জায়গায় জন্মাতে পারে।
কার্বন ডাই অক্সাইড নির্গমন হ্রাস এবং পরিবেশবান্ধব শক্তি উৎপাদনের ক্ষমতার কারণে মাইক্রোঅ্যালজি দেশীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে ব্যাপক মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।
তবে, প্রকৃতিতে স্বাভাবিকভাবে জন্মানো অণুশৈবালকে শিল্পক্ষেত্রে কার্বন শোষণের জন্য ‘ভালো কর্মী’ হিসেবে গড়ে তোলা সহজ নয়। কৃত্রিমভাবে শৈবাল চাষ করা যায় কীভাবে? কোন অণুশৈবালের কার্বন শোষণ ক্ষমতা বেশি? অণুশৈবালের কার্বন শোষণ দক্ষতা কীভাবে উন্নত করা যায়? এগুলো সবই কঠিন সমস্যা যা বিজ্ঞানীদের সমাধান করতে হবে।