Synthèse de l'astaxanthine chez Chlamydomonas Reinhardtii

PROTOGA a récemment annoncé avoir synthétisé avec succès de l'astaxanthine naturelle dans Chlamydomonas reinhardtii grâce à sa plateforme de modification génétique de microalgues et travaille actuellement au développement de la propriété intellectuelle associée et à la recherche sur les procédés de transformation en aval. Il s'agirait de la deuxième génération de cellules modifiées utilisées dans la production d'astaxanthine, et des améliorations seront apportées ultérieurement. La première génération de cellules modifiées est actuellement en phase de test pilote. La synthèse d'astaxanthine dans Chlamydomonas reinhardtii à des fins industrielles serait plus avantageuse en termes de coût, de productivité et de qualité que celle obtenue avec Haematococcus pluvialis.

L'astaxanthine est une xanthophylle naturelle et synthétique, un caroténoïde non provitaminique A, dotée de propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antinéoplasiques potentielles. Son activité antioxydante est 6 000 fois supérieure à celle de la vitamine C et 550 fois supérieure à celle de la vitamine E. L'astaxanthine présente d'excellentes propriétés de régulation immunitaire, de maintien du système cardiovasculaire, de santé oculaire et cérébrale, de vitalité cutanée, de lutte contre le vieillissement et dans d'autres applications. Elle est fréquemment utilisée dans les produits de santé, les compléments alimentaires à visée bienfaisante et est ajoutée aux cosmétiques pour ses propriétés antioxydantes.

Le marché mondial de l'astaxanthine devrait atteindre 2,55 milliards de dollars d'ici 2025, selon Grand View Research. Actuellement, l'activité de l'astaxanthine obtenue par synthèse chimique et à partir de Phaffia rhodozyma est bien inférieure à celle de la lévo-astaxanthine naturelle extraite de microalgues, en raison de son activité optique structurale. Toute la lévo-astaxanthine naturelle disponible sur le marché provient d'Haematococcus pluvialis. Cependant, la capacité de production d'Haematococcus pluvialis est limitée par sa croissance lente, son cycle de culture long et sa sensibilité aux facteurs environnementaux.

En tant que nouvelle source de produits naturels et cellule hôte de la biologie synthétique, les microalgues présentent un réseau métabolique plus complexe et des avantages en matière de biosynthèse. Chlamydomonas reinhardtii, également connue sous le nom de « levure verte », en est la cellule hôte de référence. PROTOGA maîtrise les technologies avancées d'édition génétique des microalgues ainsi que les techniques de fermentation associées. Parallèlement, PROTOGA développe des technologies photoautotrophes. Une fois la technologie de sélection mature et applicable à la production à grande échelle, elle permettra d'accroître l'efficacité de la synthèse en transformant le CO₂ en produits biosourcés.