En diversos campos de la investigación y aplicación de microalgas, la tecnología de conservación a largo plazo de sus células es fundamental. Los métodos tradicionales de conservación de microalgas presentan múltiples desafíos, como la disminución de la estabilidad genética, el aumento de los costos y el incremento de los riesgos de contaminación. Para abordar estos problemas, Protoga ha desarrollado una técnica de criopreservación por vitrificación adecuada para diversas microalgas. La formulación de la solución de criopreservación es crucial para mantener la vitalidad y la estabilidad genética de las células de microalgas.

Actualmente, si bien se han logrado aplicaciones exitosas en Chlamydomonas reinhardtii, las diferencias fisiológicas y estructurales celulares entre las distintas especies de microalgas implican que cada una puede requerir formulaciones crioprotectoras específicas. En comparación con las soluciones de criopreservación utilizadas en otras técnicas de criopreservación de células microbianas y animales, la solución de criopreservación para microalgas debe tener en cuenta la estructura de la pared celular, la resistencia a las heladas y las reacciones tóxicas específicas de los protectores en las células de las diferentes especies de microalgas.

La tecnología de criopreservación por vitrificación de microalgas utiliza soluciones de criopreservación especialmente diseñadas para almacenar células a temperaturas extremadamente bajas, como nitrógeno líquido o -80 °C, tras un proceso de enfriamiento programado. Durante el enfriamiento, suelen formarse cristales de hielo en el interior de las células, lo que daña su estructura y provoca la pérdida de su función, llegando incluso a la muerte celular. Para desarrollar soluciones de criopreservación de microalgas, Protoga llevó a cabo una investigación exhaustiva sobre las características celulares de las microalgas, incluyendo sus reacciones a diferentes agentes protectores y la mejor manera de reducir el daño causado por la congelación y la presión osmótica. Esto incluye ajustes continuos en el tipo, la concentración, la secuencia de adición, el preenfriamiento y los procesos de recuperación de los agentes protectores en la solución de criopreservación, lo que dio como resultado el desarrollo de una solución de criopreservación de microalgas de amplio espectro denominada Froznthrive™ y la tecnología de congelación por vitrificación que la respalda.