Echipa Tsinghua-TFL, sub îndrumarea profesorului Pan Junmin, include 10 studenți de licență și 3 doctoranzi de la Școala de Științe ale Vieții, Universitatea Tsinghua. Echipa își propune să utilizeze transformarea prin biologie sintetică a organismelor fotosintetice model șasiu –microalge, cu accent pe construirea unei fabrici extrem de eficiente de fixare a carbonului și producție de amidon din specia *Chlamydomonas reinhardtii* (StarChlamy), pentru a oferi o nouă sursă de hrană, reducând dependența de terenurile arabile.

În plus, echipa, sponsorizată de compania absolvenților Tsinghua Life Sciences,Protoga Biografietech Co., Ltd., se bazează pe o structură de sprijin diversă oferită deProtoga Biotech inclusiv facilități de laborator, centre de producție și resurse de marketing.

În prezent, lumea se confruntă cu o gravă criză funciară, practicile agricole tradiționale bazându-se puternic pe terenuri pentru culturi alimentare, exacerbând problema răspândită a foametei din cauza deficitului de teren arabil.

Pentru a rezolva această problemă, echipa Tsinghua-TFL a propus soluția sa – construireamicroalge fabrică de fixare a carbonului cu fotobioreactor ca nouă sursă de hrană pentru a reduce dependența de terenurile arabile pentru culturile alimentare.

TEchipa a vizat căile metabolice ale amidonului, un nutrient major în culturile alimentare, pentru a produce eficient amidon dinmicroalge și să-i îmbunătățească calitatea prin creșterea proporției de amiloză.

Simultan, prin modificări ale biologiei sintetice ale reacțiilor luminoase și ciclului Calvin în procesul de fotosintezămicroalge, au crescut eficiența fixării carbonului fotosintetic, creând astfel o mai eficientă StarChlamy.

În urma participării la cea de-a 20-a ediție a finalei Competiției Internaționale de Mașini Modificate Genetic (iGEM), care a avut loc la Paris în perioada 2-5 noiembrie 2023, echipa Tsinghua-TFL a primit Premiul de Aur, nominalizarea la premiile „Cea mai bună biologie sintetică a plantelor” și nominalizarea la premiile „Cel mai bun impact asupra dezvoltării durabile”, atrăgând atenția pentru proiectul său inovator și capacitățile de cercetare remarcabile.

Competiția iGEM a servit drept platformă pentru studenți pentru a demonstra realizări inovatoare în domeniul științelor vieții și tehnologiei, fiind în fruntea ingineriei genetice și a biologiei sintetice. În plus, implică colaborarea interdisciplinară cu domenii precum matematica, informatica și statistica, oferind o platformă optimă pentru schimburi ample de studenți.

Încă din 2007, Școala de Științe ale Vieții de la Universitatea Tsinghua a încurajat studenții de licență să formeze echipe iGEM. În ultimele două decenii, peste două sute de studenți au participat la această competiție, obținând numeroase distincții. Anul acesta, Școala de Științe ale Vieții a trimis două echipe, Tsinghua și Tsinghua-TFL, pentru a participa la recrutare, formare de echipe, înființare de proiecte, experimentare și construcție wiki. În cele din urmă, cei 24 de membri participanți au lucrat în colaborare pentru a obține rezultate satisfăcătoare pe parcursul acestei provocări științifice și tehnologice.