צוות צינגהואה-TFL, בהדרכתו של פרופסור פאן ג'ונמין, כולל 10 סטודנטים לתואר ראשון ו-3 דוקטורנטים מבית הספר למדעי החיים באוניברסיטת צינגהואה. הצוות שואף להשתמש בטרנספורמציה ביולוגית סינתטית של אורגניזמים של שלדה במודל פוטוסינתטי -מיקרו-אצות, תוך התמקדות בבניית מפעל יעיל ביותר לקיבוע פחמן וייצור עמילן מסוג Chlamydomonas reinhardtii (StarChlamy) כדי להציע מקור מזון חדש, ולהפחית את התלות באדמה חקלאית.

יתר על כן, הצוות, בחסות חברת בוגרי Tsinghua Life Sciences,פרוטוגה ביוגרפיהtחברת ech בע"מ משתמשת במבנה תמיכה מגוון המסופק על ידיפרוטוגה ביוטק כולל מתקני מעבדה, מרכזי ייצור ומשאבי שיווק.

כיום, העולם מתמודד עם משבר קרקעות חמור, כאשר שיטות חקלאיות מסורתיות מותחות במידה רבה על קרקע לגידולי מזון, מה שמחריף את בעיית הרעב הנרחבת עקב מחסור באדמה ראויה לעיבוד.

כדי לטפל בכך, צוות Tsinghua-TFL הציע את הפתרון שלהם - בנייתמיקרו-אצות מפעל קיבוע פחמן באמצעות פוטוביוריאקטור כמקור מזון חדש להפחתת התלות באדמה חקלאית לגידולי מזון.

Tהצוות התמקד במסלולים המטבוליים של עמילן, רכיב תזונתי עיקרי בגידולי מזון, כדי לייצר עמילן ביעילות.מיקרו-אצות ולשפר את איכותו על ידי הגדלת שיעור העמילוז.

בו זמנית, באמצעות שינויים בביולוגיה סינתטית בתגובות האור ובמעגל קלווין בתהליך הפוטוסינתזה שלמיקרו-אצות, הם הגבירו את יעילות קיבוע הפחמן הפוטוסינתטי, ובכך יצרו יעילות רבה יותר סטארכלמי.

עם השתתפותו בגמר התחרות הבינלאומית ה-20 למכונות מהונדסות גנטית (iGEM) שהתקיימה בפריז בין ה-2 ל-5 בנובמבר 2023, צוות Tsinghua-TFL קיבל את פרס הזהב, את המועמדות ל"ביולוגיה סינתטית צמחית הטובה ביותר" ואת המועמדות ל"ההשפעה הטובה ביותר על פיתוח בר-קיימא", מה שמשך תשומת לב בזכות הפרויקט החדשני ויכולות המחקר יוצאות הדופן שלו.

תחרות iGEM שימשה פלטפורמה לסטודנטים להפגין הישגים חדשניים בתחום מדעי החיים והטכנולוגיה, ומובילה בחזית ההנדסה הגנטית והביולוגיה הסינתטית. בנוסף, היא כוללת שיתוף פעולה בין-תחומי עם תחומים כמו מתמטיקה, מדעי המחשב וסטטיסטיקה, ומספקת במה אופטימלית לחילופי סטודנטים נרחבים.

מאז 2007, בית הספר למדעי החיים באוניברסיטת צינגהואה עודד סטודנטים לתואר ראשון להקים צוותי iGEM. במהלך שני העשורים האחרונים, יותר ממאתיים סטודנטים השתתפו בתחרות זו וזכו בפרסים רבים. השנה, בית הספר למדעי החיים שלח שתי צוותים, צינגהואה וצינגהואה-TFL, לעבור גיוס, הקמת צוותים, הקמת פרויקטים, ניסויים ובניית ויקי. בסופו של דבר, 24 החברים המשתתפים עבדו בשיתוף פעולה כדי להשיג תוצאות משביעות רצון לאורך האתגר המדעי והטכנולוגי הזה.