Tsinghua-TFL-teamet, under ledning av professor Pan Junmin, består av 10 studenter på grundnivå och 3 doktorander från School of Life Sciences, Tsinghua University. Teamet syftar till att använda syntetisk biologisk transformation av fotosyntetiska modellorganismer –mikroalger, med fokus på att bygga en högeffektiv fabrik för kolbindning och stärkelseproduktion (StarChlamy) för att erbjuda en ny livsmedelskälla och minska beroendet av åkermark.

Dessutom har teamet, sponsrat av Tsinghua Life Sciences alumniföretag,Protoga Biografitech Co., Ltd. utnyttjar en mångsidig stödstruktur som tillhandahålls avProtoga Biotech inklusive laboratorieanläggningar, produktionscentraler och marknadsföringsresurser.

För närvarande står världen inför en allvarlig markkris, där traditionella jordbruksmetoder i hög grad är beroende av mark för livsmedelsproduktion, vilket förvärrar det utbredda problemet med hunger på grund av bristen på åkermark.

För att åtgärda detta har Tsinghua-TFL-teamet föreslagit sin lösning – byggandet avmikroalger fotobioreaktorns kolfixeringsfabrik som en ny livsmedelskälla för att minska beroendet av åkermark för livsmedelsgrödor.

TTeamet har inriktat sig på de metaboliska vägarna för stärkelse, ett viktigt näringsämne i livsmedelsgrödor, för att effektivt producera stärkelse frånmikroalger och förbättra dess kvalitet genom att öka andelen amylos.

Samtidigt, genom syntetisk biologi, modifieringar av ljusreaktionerna och Calvincykeln i fotosyntesprocessen avmikroalger, de har ökat den fotosyntetiska kolbindningseffektiviteten, vilket skapar en mer effektiv StarChlamy.

Efter att ha deltagit i den 20:e finalen av den internationella tävlingen för genetiskt modifierade maskiner (iGEM) i Paris den 2–5 november 2023 fick Tsinghua-TFL-teamet guldpriset, nomineringen för "Bästa syntetiska växtbiologi" och nomineringen för "Bästa påverkan på hållbar utveckling", vilket väckte uppmärksamhet för sitt innovativa projekt och sin enastående forskningskapacitet.

iGEM-tävlingen har fungerat som en plattform för studenter att visa upp innovativa prestationer inom livsvetenskap och teknologi, och ligger i framkant inom genteknik och syntetisk biologi. Dessutom involverar den tvärvetenskapligt samarbete med områden som matematik, datavetenskap och statistik, vilket ger en optimal scen för omfattande studentutbyten.

Sedan 2007 har School of Life Sciences vid Tsinghua University uppmuntrat studenter på grundnivå att bilda iGEM-team. Under de senaste två decennierna har fler än tvåhundra studenter deltagit i denna tävling och uppnått ett flertal utmärkelser. I år skickade School of Life Sciences två team, Tsinghua och Tsinghua-TFL, för att genomgå rekrytering, teambildning, projektetablering, experiment och wiki-konstruktion. Slutligen arbetade de 24 deltagande medlemmarna tillsammans för att leverera tillfredsställande resultat genom denna vetenskapliga och tekniska utmaning.