Tsinghua-TFL-teamet, under veiledning av professor Pan Junmin, består av 10 studenter på bachelornivå og 3 doktorgradskandidater fra School of Life Sciences ved Tsinghua University. Teamet har som mål å bruke syntetisk biologisk transformasjon av fotosyntetiske modellchassisorganismer –mikroalger, med fokus på å bygge en svært effektiv fabrikk for karbonfiksering og stivelsesproduksjon av Chlamydomonas reinhardtii (StarChlamy) for å tilby en ny matkilde og redusere avhengigheten av dyrkbar mark.

Videre har teamet, sponset av Tsinghua Life Sciences alumni-selskap,Protoga Biografitech Co., Ltd. benytter seg av en mangfoldig støttestruktur levert avProtoga Biotech inkludert laboratoriefasiliteter, produksjonssentre og markedsføringsressurser.

Verden står for tiden overfor en alvorlig jordkrise, der tradisjonelle landbrukspraksiser i stor grad er avhengige av land til matavlinger, noe som forverrer det utbredte problemet med sult på grunn av mangel på dyrkbar jord.

For å løse dette har Tsinghua-TFL-teamet foreslått sin løsning – byggingen avmikroalger fotobioreaktor karbonfikseringsfabrikk som en ny matkilde for å redusere avhengigheten av dyrkbar mark for matvekster.

TTeamet har målrettet metabolske veier for stivelse, et viktig næringsstoff i matvekster, for å effektivt produsere stivelse framikroalger og forbedre kvaliteten ved å øke andelen amylose.

Samtidig, gjennom syntetiske biologiske modifikasjoner av lysreaksjonene og Calvin-syklusen i fotosynteseprosessen tilmikroalger, har de økt effektiviteten av fotosyntetisk karbonfiksering, og dermed skapt en mer effektiv StjerneKlamy.

Etter å ha deltatt i den 20. internasjonale konkurransen om genetisk modifiserte maskiner (iGEM) i Paris fra 2. til 5. november 2023, mottok Tsinghua-TFL-teamet gullprisen, nominasjonen for «Beste plantesyntetiske biologi» og nominasjonen for «Beste bærekraftige utviklingspåvirkning», noe som fanget oppmerksomhet for sitt innovative prosjekt og enestående forskningskapasitet.

iGEM-konkurransen har fungert som en plattform for studenter til å demonstrere innovative prestasjoner innen livsvitenskap og teknologi, og ledet an i forkant av genteknologi og syntetisk biologi. I tillegg involverer den tverrfaglig samarbeid med felt som matematikk, informatikk og statistikk, noe som gir en optimal scene for omfattende studentutvekslinger.

Siden 2007 har School of Life Sciences ved Tsinghua University oppfordret studenter på bachelornivå til å danne iGEM-team. I løpet av de siste to tiårene har mer enn to hundre studenter deltatt i denne konkurransen og oppnådd en rekke utmerkelser. I år sendte School of Life Sciences to team, Tsinghua og Tsinghua-TFL, for å gjennomgå rekruttering, teamdannelse, prosjektetablering, eksperimentering og wiki-konstruksjon. Til slutt jobbet de 24 deltakende medlemmene sammen for å levere tilfredsstillende resultater gjennom denne vitenskapelige og teknologiske utfordringen.