Il team Tsinghua-TFL, sotto la guida del professor Pan Junmin, comprende 10 studenti universitari e 3 dottorandi della Facoltà di Scienze della Vita dell'Università Tsinghua. Il team mira a utilizzare la trasformazione della biologia sintetica di organismi modello fotosintetici –microalghe, con l'obiettivo di costruire un impianto altamente efficiente di fissazione del carbonio e produzione di amido basato su Chlamydomonas reinhardtii (StarChlamy) per offrire una nuova fonte di cibo, riducendo la dipendenza dai terreni coltivabili.

Inoltre, il team, sponsorizzato dalla società degli ex-alunni di Tsinghua Life Sciences,Protoga Biografiatech Co., Ltd., sta sfruttando una struttura di supporto diversificata fornita daProtoga Biotech compresi laboratori, centri di produzione e risorse di marketing.

Attualmente, il mondo sta affrontando una grave crisi fondiaria: le pratiche agricole tradizionali dipendono fortemente dalla terra per le colture alimentari, aggravando il diffuso problema della fame a causa della scarsità di terreni coltivabili.

Per affrontare questo problema, il team Tsinghua-TFL ha proposto la propria soluzione: la costruzione dimicroalghe Impianto fotobioreattore per la fissazione del carbonio come nuova fonte di cibo per ridurre la dipendenza dai terreni coltivabili per le colture alimentari.

Til team ha preso di mira i percorsi metabolici dell'amido, un nutriente importante nelle colture alimentari, per produrre amido in modo efficiente damicroalghe e migliorarne la qualità aumentando la proporzione di amilosio.

Allo stesso tempo, attraverso modifiche di biologia sintetica alle reazioni luminose e al ciclo di Calvin nel processo di fotosintesi dimicroalghehanno aumentato l'efficienza della fissazione fotosintetica del carbonio, creando così un sistema più efficiente StarChlamy.

Partecipando alla finale della 20ª edizione dell'International Genetically Engineered Machine Competition (iGEM) a Parigi, dal 2 al 5 novembre 2023, il team Tsinghua-TFL ha ricevuto la medaglia d'oro, la nomination come "Miglior progetto di biologia sintetica vegetale" e la nomination come "Miglior impatto sullo sviluppo sostenibile", attirando l'attenzione per il suo progetto innovativo e le sue eccezionali capacità di ricerca.

Il concorso iGEM ha offerto agli studenti una piattaforma per dimostrare risultati innovativi nel campo delle scienze biologiche e della tecnologia, ponendosi all'avanguardia dell'ingegneria genetica e della biologia sintetica. Inoltre, promuove la collaborazione interdisciplinare con discipline come la matematica, l'informatica e la statistica, fornendo un contesto ideale per un ampio scambio di studenti.

Dal 2007, la Facoltà di Scienze della Vita dell'Università di Tsinghua incoraggia gli studenti universitari a formare team per l'iGEM. Negli ultimi due decenni, oltre duecento studenti hanno partecipato a questa competizione, ottenendo numerosi riconoscimenti. Quest'anno, la Facoltà di Scienze della Vita ha inviato due team, Tsinghua e Tsinghua-TFL, che si sono cimentati nelle fasi di reclutamento, formazione del team, definizione del progetto, sperimentazione e creazione del wiki. Infine, i 24 membri partecipanti hanno lavorato in collaborazione per raggiungere risultati soddisfacenti in questa sfida scientifica e tecnologica.